第二十八章 西北[第1頁/共2頁]

次日一早幫閒就把他們喚醒，催促他們快些吃喝，吃完喝完，就將他們趕到一個院子門口站好。章杏昂首一看，這院子約莫三間屋大小，四周皆站守有人，一色青衣短裝，手持馬鞭，麵龐不善。而院子中間則站著大大小小約莫四五十個孩子，除了跟她同船三四日的那些孩子外，還多了很多生麵孔。這些孩子年事不一，小的約莫七八歲，大的不過十二三歲，都是衣衫襤褸，麵黃肌瘦。許是冇見過這場麵，這些孩子大多畏畏縮縮低著頭，擠成了一團。

西邊既是遠不如江南敷裕繁華，那人牙子為何要千裡迢迢將他們販到西邊去了？她雖是對這世道曉得的未幾，但也感覺這事不平常。

人聲疇昔，內裡靜了下來。章杏和石頭兩人見等了很久也冇有動靜，石頭捅了捅章杏，打著哈欠，說：“睡吧。”章杏點了點頭。兩人摸回原處睡下。

那高瘦侍從對石頭點了點頭，人牙子的幫閒立時扯了扯石頭，說：“你，出來。”

章杏被扯出來後，低著頭站在離人牙子等人不遠的處所，聽著他們花拳來往，心中正有些忐忑，不曉得接上麵本身會晤對甚麼樣的遭受。俄然肩膀被人悄悄擠撞一下，她一轉頭，就瞥見了石頭的笑容。陽光下，他黑黝黝臉上一口白牙晃眼，一雙丹鳳眼幾近成了彎月。

“現在可算不得交差，總得過了朱爺的眼，拿到了錢纔算是完事。”

“明日一早吧……”

章杏正聽得入迷，肩膀俄然被人拍一下。她轉頭一看，恰是石頭。他也湊過來，貼耳聽一陣，正要開口說話。章杏表示他小聲。石頭抬高了聲音問道：“人牙子從那裡弄來的這麼多人？”章杏想到他們幾個的來源。猜想這些孩子多數是跟他們一樣，就是這年淮河水患賣身的貧民家孩子。他們第一波就有二十六個，再加上剛纔疇昔的那些，這院子少說也有四五十來個孩子。

“朱爺甚麼時候來？”

屋門翻開來，卻不是出來甚麼要緊人物，是兩個幫閒抬了一方藤椅出來，慎重其事放在了屋簷下。

船過郴州，又行二日就到了河陽，彼時天已經黑了。一船的孩子被人牙子帶上了岸。章杏跟在石頭身後下船，在水上搖擺了三今後再次踏上陸地，她有些頭重腳輕，看著沿街掛著的陰暗燈籠，一時有些恍忽。石頭扯了扯她的手，低聲說：“細心腳下。”章杏趕緊抓緊了他，緊跟走幾步。

正對著院子的屋門咯吱一聲翻開了，章杏正要昂首看，麵前視野俄然一暗。本來站在她身邊的石頭悄無聲氣挪到了她的麵前去了。章杏心知他約莫是怕她嚇到，以是才攔在她跟前的。章杏心中倒是不怕，隻是更加感覺不安。因而略微往中間挪了挪。

章杏心中有事，睡不結壯，半夜裡聽到內裡俄然聲響高文，立時起家來，貼著窗聽內裡動靜。

不知如何，章杏心中的忐忑俄然消逝得無影無蹤了。

人牙子買這麼多孩子，到底籌辦銷那裡去？江南的銷金窟不去，北上的皇城也不去，倒是要往西邊去。西邊，同船阿誰又黑又瘦，諢名瘦猴的小子說，西邊山多瘠薄，人們大多不種糧食，多養馬養羊，因著再往西去便是蠻族草原。蠻族凶悍非常，經常進關劫掠，以是不管是當官的還是做買賣的，大多都不肯意往那邊去。固然這些瘦猴也是傳聞的，一個十來歲孩子傳得也是不儘不實，但章杏猜想，這西邊諸多縣郡怕是跟她影象中的大西北差未幾，地廣瘠薄，人丁希少，想來遠不如江南敷裕繁華。