第18章姑媽來信[第2頁/共3頁]

傅月明唯恐在此地擔擱的久了，再遇見那林常安，便亟欲拜彆，好輕易待母親與那清淨主持酬酢已畢，倉猝上了肩輿。桃紅與夏荷上來，放好了轎簾，上了背麵的小轎。兩頂肩輿一前一掉隊城而去。那清淨主持立在門上，眼望著肩輿遠去，不見了蹤跡，方纔出來。

正說著話，上房裡冬梅倉促走來，說道：“老爺太太請女人疇昔說話。”傅月明見冬梅來得倉猝，趕緊問道：“甚麼事，你來的如許急？”冬梅點頭道：“我也不知，好似是嫁到姑蘇去的姑太太送了封信過來。老爺看了，神采就不好了，打發我來請女人、二女人疇昔。女人快些清算了疇昔罷，我還要請二女人去。”說罷，便就去了。

傅月明走進內裡，隻見傅沐槐與陳杏娘對坐在炕上，炕幾上攤著幾頁手劄。傅沐槐滿麵笑容，不住感喟。陳杏娘倒是麵色如常，一見她到來，便招手叫她疇昔。傅月明走到跟前，向父母二人道了萬福，田姨娘早在地上放了一張方凳，她偏不坐，隻作不見的挨著陳杏娘坐了，又向傅沐槐道：“父親為何事感喟？急倉促將女兒招來，又所為何事？”

再說傅月明耳聽桃紅說出：“你可知我家老爺是誰！”恐她一時暴躁，自報了家門，趁著慧靈同那人說話的工夫，倉猝拉著桃紅快步拜彆。

傅沐槐望著她說道：“是你在姑蘇的姑媽托人捎信過來，你姑丈上個月冇了。”說畢，又長歎了一聲。

林公子聽他此言有理，便也罷了，隻是問道：“另有一樁事，我倒是迷惑的很，你老哥既有那樣個家業，倒為何還一意要去做個教書匠？之前看你四週週旋，好輕易博了這個貢生出來，又辭了我家的西賓，我還道你成心退隱。孰料，你倒去了山陽書院！依著你的才學手腕，進士落第又有何難！你倒閒下來了，整日隻在書院裡講學。那陳孝廉雖是一早中了舉人，禮部招考卻頻頻不中，弄到現在還隻是個不第舉子罷了。如許的人，也值得你去交友！倒不知你圖些甚麼？”

傅月明說道：“這二人再不能到一處的，若到得一處也就不知要生出多少故事來了！”桃紅放好了衣裳，走上前來，笑道：“隻是我們家向來的端方，女人房裡都是兩個丫頭奉侍。荷花論年紀，也確切太小了些，並且她還是太太房裡的人，不過暫給二女人使喚罷了。現在二女人要添人，也說得疇昔。”

傅月明傳聞，心中便已大抵有譜了，忙忙的叫桃紅與本身穿衣梳頭整齊，便出門往前頭去了。

傅月明晝寢初醒，桃紅出去服侍她穿衣漱口，說道：“晌中午候，太太打發人送了一碗粥來。女人若感覺餓，我熱與女人吃？”傅月明搖了點頭，說道：“才睡起來，內心惡剌剌的，你如有茶倒甌子來我吃。”桃紅傳聞，便走去倒茶。傅月明披衣下床，趿著鞋走到鏡台邊坐著梳頭。桃紅倒了茶上來，她雙手端了過來，吃了兩口，又問道：“太太打發人來，可有彆的話說？”桃紅點頭道：“隻說請女人疇昔吃午餐，因聽女人睡著，就罷了。並冇彆話。”

褐衣男人聞言，微微一笑，說道：“隻是鄙人即將出發前去江蘇，這一去怕得有一月的來回工夫，倒恐擔擱了林公子的活動。聽林公子剛纔所言，那女人也是說親之齡，遲了隻怕就要花落彆家了。”