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“兄長務必與佟佳氏一族保持間隔，那一日家宴後，皇上經常談起貢獻仁皇後的溫賢端淑，鳳儀天下，小妹擔憂皇上殺心已起。”年妃神情凝重，年羹堯點頭，“娘娘寬解，萬毋勞累俗事，統統以皇嗣龍裔為重！”年妃強作歡顏道，“明日兄長班師之時，小妹定當掃席伺酒以待。”話音剛落，眼淚竟是奪眶而出。後宮當中女子舉步艱钜，如履薄冰。年妃侍寢雍正十年，極得聖眷，在這十年內後宮當中竟無一名皇子得以保全至成年，故而年妃脾氣善嫉，手腕陰狠，容不得人的說法不脛而走。可又有誰體貼這位姿容絕豔，身份尊崇的女子前後也曾落空過二子一女，至今膝下空虛。

孔集走後，打發了年祿在外等著，年富望向梨枝，問道，“我讓你籌辦的東西，籌辦好了嗎？”梨枝輕柔的笑了，“公子叮嚀的，梨枝怎敢怠慢。”說著從懷中取出一方素色絹帕，緩緩展開，內裡竟是一塊鶴形玉墜，與之前年富喪失的普通無二。梨枝問道，“少爺的那枚真的丟了嗎？”年富點頭，“更精確的來講是被人搶了。”梨枝美目一轉，“但是有人要讒諂公子。”年富笑道，“那就要看他有冇有這個本領了。”梨枝不敢粗心，持續說道，“那一日我見張玉公子拿出一塊一模一樣的玉墜，現在張玉公子身陷囹圄――”

“詩詞歌賦，大凡讀書人都會附庸風雅幾句，不慎希奇，倒是梨枝女人的一杆簫聲可謂一絕。”年富的誇獎令梨枝喜上眉梢，年富道，“明日張文莊很能夠會暗訪到這樓裡，倒是無妨把這細節流露於他，記著你已經是我的人。”一句‘我的人’令梨枝雙目含淚，嘴角的酒渦充滿幸運與滿足，因而重重點頭道，“嗯，梨枝明白了。”年富站起家，“夜深了，我先回了。”梨枝將年富送出配房，隨即返回房內，支開窗欞，望著年富的馬車緩緩消逝在暮色當中，才悄悄回身。

“僅一麵之緣能讓竹韻兄歎服至斯，我倒想好好會一會此人！”一樣的家世背景，一樣的年青有為，又是同榜同科出世，難怪孔集動了一較是非之傲氣。年富笑道，“會有機遇的。”隨即扭頭望天，夜幕深沉，“孔集兄還是先歸去吧，就在這幾日便要開庭問案，勞心費心的處所還多著，莫要熬夜傷了身材。”孔集還想持續呆著，可一扭頭見身後小廝一臉疲憊，孔集這才點頭道，“嗯！那我先歸去了，明天我還去京師大獄門口等著！”

年羹堯自請去西寧，誓必活捉羅卜藏丹津以贖其罪。雍正硃筆禦批“準”，特賜年羹堯於翊坤宮兄妹相彆敘，年富隨行。現在年富坐在馬車內，直到此時年富才明白前日年羹堯書房的燈為何亮至寅時。江南按察使之子的不測滅亡，底子扳不倒年羹堯在西寧邊疆鑄就的鐵桶防地，真正令他寢食難安的是現在年富捏在手中的一份明詔，其上筆鋒淩厲的寫到，“凡人臣，圖功易，勝利難；勝利易，守功難；守功易，終功難。。。。。。。，若以功造過，必致反恩為仇，此向來情麵常有者。。。。。。”洋洋灑灑百餘字直讀的年富額頭滲汗，長長感喟道，“此次隆科多恐難善終。”年羹堯猛的抬開端，目光湛然望向年富，“你看出了甚麼？”年富抬高聲音道，“殺氣凜然！”

年羹堯坐在書房內，達摩利克斯劍吊掛一側，見年富排闥走了出去，年羹堯陰暗的目光從那塊匾額上遲緩移開。年富躬身施禮，“孩兒拜見父親大人。”年羹堯沉聲道，“起來吧。”年富起家，垂首立於一旁。燭光騰躍當中隻見那年富儀表超脫不凡，氣質雍容內斂，臉上神情三分暖意，六分淡然，另有一分的傲慢。有子如此，年羹堯陰暗的眼眸當中閃過一絲暖色，“胭脂湖上的命案，你不需過分存眷。”隨即神情倨傲放肆道，“一個小小江南按察使的兒子，要想他死，易如反掌，何必我年家嫡子親身脫手！”