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年富無法長歎，“的確是氣話。”張文莊拍了拍年富的肩膀，“狗好殺，這狗肉卻不好吃，太膻。再則狗仆人氣度侷促，剛愎自用，且無容人之量，畢竟難成氣候。”年富目光緊盯著年季，直至年季被瞧得毛骨悚然，寂然投降道，“殺人偶然無需見血，所謂‘報酬財死，鳥為食亡’，以年至公子的詭譎心機、淩厲手腕，想來不會不明白對於如許的人，最好的體例就是――”年季似笑非笑望向張文莊。張文莊淡然一笑，“人間‘名利’二字最是累人！”

年富倉猝翻開暗紅色漆盒，一莖九穗的麥稈鮮明閃現麵前，拿起麥穗，年富心頭大慟。眼角餘光瞥見金色綢緞之下似有硬物，扯開暗紅色漆盒的夾層，找到了一枚碎成了一半的扳指。瞧著玉質溫潤，光彩光鮮，若然完整定然代價不菲，但是此時隻剩下一半又有何代價，這令年富百思不得其解。

張文莊將手中裝有淨水的白瓷碗謹慎翼翼置於火苗之上。三人湊上前來瞪大眼睛，張文莊悄悄撥弄水中的半枚扳指，俄然眼尖的年季驚呼，“有字？！”的確在扳指內壁之上透出些微光芒，年富細心辨認，“洪武元年太子標贈於”張文莊感慨道，“看來是百餘年前的皇家古物，隻是奉送於誰，或可在明朝洪武年間的古書文籍當中找到出處。”年富點頭，將半枚扳指從淨水中撈出，取出絹帕細心擦拭，隨後歸入懷中。

年季似笑非笑望了眼言之鑿鑿的年富，以後梨枝表情大好，重新置酒添菜，賓主儘歡。酒興酣然，見張文莊眉宇之間鬱結難展，年富體貼道，“兄長這兩年厘清戶部虧空，追繳各府衙拖欠的庫銀獲咎很多人，雖未到大家顧忌、談之色變的境地，但恐怕早已伶仃無援。”張文莊無法苦笑，“自愚兄接下這檔差事，便想到了結果。”

孔集、李東亭、張玉三人對於年富而言，有著一份特彆的感情，彷彿是為了記念曾經那段逝去的芳華影象，他對這三人的來往從未摻雜過量的好處算計。驚聞孔集薨逝，年富百感交集，現在又見梨枝萬念俱灰，年富心機百轉，俄然笑道，“好你個浪蕩子，即使騙儘天下人，又豈能瞞得了我！”說完抬頭喝酒，竟是說不出的暢快。

一腳剛踏進梨枝苑李東亭粗暴的哭嚎聲還是嚇了年富一行心驚膽顫，三人立於門外遲疑很久，最後不約而同的挑選臨時還是不要打攪為好。年富蹙眉，深思半晌，“初冬漸至，狗肉滋補――”年季訥然眨眼，“說的是氣話吧？”

年富蹙眉，“產生甚麼事了――”話音剛落，年富頓覺胸口一陣憋悶，緊跟著嚎啕大哭之聲震得年富耳膜發癢，無法抬手重拍李東亭因抽泣而顫抖不已的背脊，柔聲安慰道，“人之平生，初戀老是帶有點青澀的痛苦。”言罷，年季驚詫，隨即緊繃的麪皮漲成了豬肝色。梨枝絹帕掩口，悄悄背過身去。張文莊不抉剔，就著一桌的好酒好菜，怡然得意的享用起來。

年季上前一把奪過李東亭手中酒罈，可惜道，“如此好酒拿來買醉，當真糟蹋了。”李東亭踉蹌站起家，帶著哭腔吼道，“把酒還給我――”卻模糊見到一襲素服卓但是立，李東亭嘴巴一瞥，眼淚止不住“噗嗤噗嗤”滾落下來。

年富愁眉不瞻望著張文莊，盈盈半指的扳指被張文莊顛來倒去看了不下十餘遍，就在年季不耐煩想再挪揄一二時，張文莊俄然麵前一亮，“倒碗淨水來！”梨枝轉進內房，不消半晌，端來一碗淨水。