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堂外鼓聲震天，唐庸知州左眼皮一陣肉跳，扣問堂下秉筆書吏，“何人伐鼓？”書吏麵色難堪，“是那位小年大人。”唐庸扶額，“這位小爺如何又來了！莫非冇關照各司衙丁恪守本分，莫要去招惹他嗎？！”書吏神采淒苦，“大人，除了第一年有不長眼的敢去挑逗，這兩年另有誰敢太歲頭上動土。個個見到那小年大人都是繞著走，哪敢衝撞他白叟家的虎威。”

抱怨歸抱怨，唐庸不敢怠慢這位皇親國戚，倒履相迎將一眾販夫走狗引入堂前。在森嚴降落的“威武——”聲中，案件進入正式審理過程。周員外宣稱所丟三百七十兩，而瞿巨農夫歸還的隻要一百七十兩，足足併吞了兩百兩銀子。麵對周員外的血淚控告，手帶枷鎖，鬚髮灰白的農夫瞿巨失聲呼冤。唐庸一拍驚堂木，堂下寂靜，唐庸沉聲喝問，“既然少予你兩百兩銀子，為何當時不一早言明？”周公瑾神情淒苦，“稟大人，小人當時單身一人，荒郊野嶺，若然辯論，恐遭不測！”瞿巨齜牙裂目，手指周公瑾，“你——你——，血口噴人！大人，草民冤枉啊！”瞿徐氏痛哭失聲，“求大人明察秋毫，還愚夫愚婦青白——”

周公瑾倉猝點頭，“正——恰是！”年富再問，“既然如此，定有賣身文契，不若現場交給大人一辨真假。”周公瑾滿頭大汗，舉足無措，“我——我弄丟了！”年富蹙眉，“妻女賣身文契多麼首要，待手中稍不足錢定能贖回妻兒，除非你從未想過要將她們贖回。任由妻女流入娼門賤戶，今後生不如死！”堂外金陵百姓忿然，有位嫉惡如仇的婦人跳將出來痛罵，“如果為救家中老母，無法之下挑選賣鬻妻女，雖不忠，卻也保得大孝。剛得銀兩，卻將妻女賣身文契丟棄，此舉大大的不義啊！”

唐庸內心泛酸，五拍驚堂木，官威實足，“小年大人，還是閒事要緊。”年富朝著堂外百姓歉意拱手，見那堂下盜汗沾濕袍衫的周公瑾，“三百七十兩銀子既非賣妻所得，又是從那邊籌措而來？”周公瑾梗著脖子，“那是我借的！”年富窮追不捨，“找那個借得，欠條安在？”周公瑾強辯，“故交老友，不必欠條！”年富嘲笑，“我這裡有鴻運館老闆的一份證詞和一張文契，先請大人過目。”年富話音剛落，周公瑾猛的抬開端，目如死灰望向年富手中文書。秉筆書吏將文書交由堂上唐庸，唐庸細心翻看，神采驟沉，六拍驚堂木，低聲嗬叱，“堂下被告周公瑾還不從實招來，這三百七十兩銀子從何而來？！”

年富道，“這位大嫂話糙理不糙。”獲得年富的必定，凶暴婦人衝動到手足無措，漲紅著葵扇大的烏黑臉龐，內疚慚愧道，“小婦人方纔說的天下男人實在不包含年先生——”身邊維諾男人倉猝拉拽婦人袖口，神采痛苦，聲音微小，“錯了，錯了，天下男人不包含年先生，難道暗射年先生非男兒身！”婦人倉猝頓腳，“小婦人不是這個意義，小婦人的意義是年先生毫不是那種衣冠禽獸、忘恩負義、寡廉鮮恥，嗚嗚嗚——”