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年熙帶著年烈第一次踏進年富的竹韻齋，年熙開門見山，“不知大哥找小弟來所謂何事？”年富神采嚴厲，“我這裡有一封信需求找一名可靠之人送至西北，親身交到父親大人的手中，不得有誤！”年熙蹙眉，“你想將這信拜托給三弟？”年富的目光落在了年烈的身上，“不知三弟敢不敢單槍匹馬走一遭西北大營！”被激起傲氣的年烈挺著健碩的胸膛，大聲道，“莫說西北大營，即使是虎坑狼穴，又有何懼！”年富暢笑，“好！不愧我年家兒郎！”年熙神情躊躇，“三弟從未去過西北，若然迷路擔擱――”胡期恒道，“這個請二位賢侄放心，有我一起相隨，自不會讓烈兒多走冤枉路！”

“你父親給皇上寫得條陳，昨兒早晨到的南書房。”朱軾第一次在年富麵前提到朝堂之上的事，年富點頭，“算著日子也該到了。”朱軾目光落在年富的臉上，“是你的建言吧？”年富一愣，“朱老先生何故斷言是小子的建言。”朱軾淡笑，“若然旁人如此建言，想你父親放肆本性定然不允！”年富苦笑，年羹堯跋扈放肆，剛愎自用的脾氣的確人儘皆知。朱軾道，“我隻是獵奇你如何勸得動令尊自剪羽翼。”年富苦笑，“前有納蘭氏毀滅之餘威，後有佟佳氏隕落之震懾，值此當口謹小慎微為好。”朱軾笑罵，“人不大，心眼很多。”以朱軾宦海沉浮三十餘載，又如何看不出年富冇有說實話。

病榻之上的老太太付與年富便宜行事之權力，除了每日的晨昏定省，年富有了更多時候遵循本身的打算做事，就像現在年富坐在朱軾院中的紫藤樹下，讀著聖賢書，聽著朱軾講授疑問猜疑之處，對於年府眼下奧妙處境，朱軾不提點，年富也絕對不會開口相詢。朱老夫人端著茶點站在樹蔭下已然好一陣子，目光癡然的落在年富身上，“咳嗯！”朱軾瞪了眼老夫人，老夫人恍神，抹去眼角的心傷，笑意盈盈走來，“讀了一個上午，也不怕累著。”

胡期恒起家告彆，走出客堂時，卻見年富負手立足於雍正所賜書軸之前，沉默無語。俄然胡期恒心口一寬，一股睏乏之意上湧，打著嗬欠，在老管家年諍的帶路下來到配房，倒頭便睡。一杯茶水捏在手心從滾燙到溫熱，再到冰冷，年富已經保持這個姿式整整兩個多時候，直到東方發白，一縷陽光遣散廳中厚重陰暗，年富緩緩抬開端，將手中早已冷透的茶水一飲而儘。就在此時年祿叩門出去，“少爺，那小乞兒又來了。”說著便將一本書冊交到年富的手中，翻開“師說”的首頁，便見一團以碳墨謄寫的超脫筆跡“權力分流”。

胡期恒感喟，“西北軍事重地，卻也是地廣人稀，唯獨要地四川物阜膏腴，乃天下糧倉之富庶之地。常言道，兵馬未動糧草先行，帶兵兵戈，打的便是這流水的銀子。”胡期恒說的含糊，年富又豈會不明白此中款曲。年羹堯遠在西北，若要紮根，必定將觸角伸得更深、更遠，而財帛便是他的叩門金磚，偶然更是開路前鋒。年富沉吟半晌，“現在那蔡琰是死是活已不首要。”首要的是如何臨時消弭那民氣中的殺意，年富揉著眉心，“姑老爺連日馳驅，疲累不堪，還是先下去歇息吧。”