122|120.01[第1頁/共3頁]

連氏曾奉告過她，阮鐮當年之以是如此行事，少有的風格狠厲，為的實在是流珠的小孃舅連漁莞。連漁莞因太子少傅而死，才惹得阮鐮大為光火。

所謂纏腰火丹，便是當代所說的帶狀皰疹，病情急了、貽誤了，確切是會死人的。隻是這病發作之時，疼得人難以入眠，可香蕊近些日子來倒是除了有些倦怠外，表示得與昔日無異，實教流珠心頭生疑。

流珠定定地望著香蕊，紅唇緊抿。

流珠正要再說些甚麼，香蕊倒是抬高了聲音，沉沉說道：“二孃，徐小將軍也好，倒藥的事也罷，奴都是曉得的。奴與四喜當年和離，跟進宮來，不是官家授意，更不是奴為了銀錢，實在是奴擔憂二孃，怕二孃因奴暮年幫的那些倒忙，在宮內裡受了甚麼大委曲。隻盼得奴作為二孃的一步棋，能多少派上用處，不至淪為廢棋。”

淚珠兒自香蕊麵上緩緩滑落，她稍稍一頓，又低低說道：“替奴照顧八寶罷。他是個實誠人，是奴負了他。”

魯元又看了她一眼，終是揚鞭走馬，踏雪而去。他的身影離得遠了，愈來愈遠了，流珠這才張大眸子，拿指尖倉促擦了擦淚珠兒，深深呼吸了一下，又將神情放得平整，收斂容色，這才突然轉過身來，踩著厚重的雪，腳步緩慢而果斷，朝著宮苑熟行去。

說到這裡，香蕊又喝了口茶，歇了歇，隨即低低笑了兩聲，笑中儘是滄桑之感。她但說道：“周八寶入宮不久，便一向被關小郎護著，關小郎又把他放在二孃你的身邊。這小子，未曾接受過風雨，心機稚嫩得很，對他照顧些，他便會掏心掏肺。奴與他結了對子以後，也曾小病過幾次，每病一次，他都偷偷摸摸地哭，恨不得把天底下的好東西全都給了奴。”

香蕊緩緩閉起眼來，聲音愈是暗啞，低低說道：“八寶是個好人，可到底是被奴給騙了。奴得了這病後，曉得能治，可卻恰好不治，唬他說是絕症。他信了以後，在奴麵前跪了下來，說待奴死了，再不與旁的宮婢搭夥共食，奴有甚麼遵囑，儘管奉告他，他必會代奴行事。奴便說了，讓他忠於二孃，要將二孃，放得與關小郎一樣位置。奴又問他，如果今後二孃教他殺人，他殺不殺。他說，隻要不是殺爹爹，便必然去殺。當時候，奴便曉得，奴是非死不成了。”

屏退太醫以後，流珠又教宮人在門外遠處候著，隨即緩緩排闥入內。香蕊抬頭躺在錦被當中，聽得聲響，緩緩睜眼。四下暗淡，隻流珠半推開的門扇帶來了一點亮光，那片光映在香蕊青白的麵龐上，倒好似給她帶來了數分光彩普通，撐著她強展開眼，緩緩牽唇而笑。

香蕊衰弱地笑了，拭了拭唇邊茶漬，聲音沙啞道：“二孃多慮了。這很多年來，你雖不信奴，可奴內心，倒是對你有一份忠心的。”頓了頓，她自嘲似地一笑，道：“話說到這裡，隻怕二孃更是不信了。怨就怨奴暮年時見地短淺，隻看著二孃與官家郎才女貌，便感覺合該是郎情妾意，也未曾想過你心內裡到底是如何一番考慮。”

魯元沉默半晌，一笑，跨鞍登馬，朗聲道：“千裡送人須一彆。二孃，保重。如果今後你趕上了甚麼難關，便不是尋不到我，也能夠去我那公主府上，尋我那幾個婢子，她們自會助你，便如我在普通。”