大理寺最開端的名字是廷尉，直到北齊，改名成大理寺，而後各朝也一向相沿這個稱呼。
朱雄英想做的，恰是在江大明律法完美的同時，將大理寺這一個國度專屬機構，開到大明地步的各郡縣內。
三法司中，刑部斷案，大理寺考覈案件，督察院從旁監察。
大理寺就相稱於後代的法院。