在接到法國領事的照會後，何璟當即調集了一個小型見麵會，與會者是欽差張佩綸、巡撫張兆棟、福州將軍穆圖善、船政大臣何如璋以及何璟本身。
張佩綸南下的第一站是天津。在那邊，有暮年和他父親張印塘有戰友之誼的李鴻章——張印塘在承平天國暴動期間任安徽佈政使，與在安徽招募淮軍的李鴻章有一段密切無間的合作，是以結下了深厚的友情。