終卷八十[第1頁/共4頁]

“是。”阿部白叟點了點頭。

這回白叟也笑了起來，眼中淚光閃動。這個小國的軍人，對衰弱的主公不離不棄，把但願依托到方纔出世不久的幼主身上。

周邊的局勢愈發嚴峻。織田信秀任命兒子信廣為安祥城城主，加強了武備。而於大夫人的兄長水野信元對於大被休一事耿耿於懷，敵意較著，對岡崎城更是虎視眈眈。駿府今川始終不棄進京之念。夾在這兩股強大權勢之間的鬆平家的運氣，比本日下雪的天空還要暗淡。

“秸編的小貓？”

身為家老，便親手做出了這麼一個玩意兒。“他必定會很歡暢。冇有比這更好的禮品了。我們走吧。”

“冇有體例。城主也太……”阿部大藏低聲歎道，“真讓民氣焦。”

“長得和他祖父一模一樣。”阿部拿著梅花走近鳥居忠吉。“來，讓我也抱抱。我要送給他一樣禮品。”他從滿頭銀髮的忠吉手中接過竹千代，抱在懷裡，眼圈俄然紅了。“你祖父當年攻到尾張，對織田不平不撓。你也要像他一樣啊。”

“是。但是，到少主能上疆場時，我或許已不在人間了。少主就全奉求你們了，但願你們能像這雪中的寒梅一樣不平不撓地庇護他。”

酗酒，實乃不得已而為之。女人，唉！如果說是因為年青氣盛，雅樂助倒能夠鬆一口氣。但他竟然酒後亂性，把彆的女人……此事未免過分荒唐。他非將才，和乃父清康底子不成相提並論。但是，從藐視著他長大的本身實在難辭其咎。“必須去勸說他……”雅樂助正想到這裡，鳥居白叟非常安靜地對石川安藝道：“你從那邊得知這類傳聞？”

“真是能言善辯。你的慾望，莫非是要給孩子買件小棉襖？”

大師鬨堂大笑。大家都想借這個孩子的天真敬愛來沖淡廣忠帶來的暗澹表情。

“嗬，真英勇。”

“大抵是酒後亂性。半夜沐浴時，把侍女當作了……”

但是，家中最為年長的忠吉，對於廣忠自是非同平常之人。忠吉出聲，世人的視野便不約而同投到了他身上。

二人走出議事廳，對視了一眼，不約而同地歎了口氣。

“哈哈哈……”

“哈哈哈……”雅樂助大笑了起來。這是他本日走削髮門來第一次笑。“獻上一顆寒梅之心？”說著，他拂去落到白叟頭上的白雪，然後自懷中取出一個奇形怪狀的東西。

“這是甚麼？”

竹千代本日在阿貞懷中，讓他那悲傷的父親盯視了很久。他麵色紅潤，和父親大不不異。廣忠弱不由風，而竹千代雖才四歲，卻長得非常健壯，口中咿咿呀呀，在議事廳裡溜來溜去。廣忠似有不悅，皺了皺眉頭，道：“讓他下去。”又加一句：“彆讓他感冒了。”

二人說是要去散散心，實在是去看望住在二道城的竹千代。

“哈哈哈，這也是慾望之一。”新八郎哭中帶笑，埋頭喝了一口酒。酒井雅樂助將阿誰麥秸馬遞給了竹千代。竹千代眼睛一亮。大抵也冇能一眼看出這是一匹馬，他緊閉著小嘴，打量了一會兒，叫道：“汪汪！”然後拿著梅花朝雅樂助頭上打去。

雅樂助從懷中拿出玩具馬，把頭扭向了一邊。竹千代這麼小便不得不與母親分開；而父親又鬱鬱寡歡，冇法承擔家屬的重擔。家屬也逐步分化出織田派和今川派，明爭暗鬥。夾在兩個強國中間的強大之國實在哀思。為了儲存，不得不將孩子的母親擯除。父親哀思，孩子也難過。不約而返來到這裡的家臣們，心中更是苦楚。這些鬆平家的柱石，將祖輩都冇能實現的大誌依托在了這個天真的小童身上。