第3章 相邀[第1頁/共3頁]

陸紅姐不想這如玉公子竟已作配，不由大失所望。卻聽沈長予歎了口氣，說道：“快不要提起，山荊素有舊疾，子嗣上一貫不見動靜。不知看了多少大夫，隻是不頂用。客歲家嚴托人拜求了一名太病院退下來的太醫來家瞧看，吃了幾服藥，總算懷上了。不想到五個月的時候，她回孃家去，路上不慎淋了些雨，引得舊疾發作，竟而一發不成清算。孩子天然是冇了，她也一病不起，受了很多煎熬，到年底終是放手去了。”

沈長予上前一步，望著她說道：“我店裡便有現成的食材，二位買點心不過三五斤就罷了，隨便便可做得，又有何費事？何況，我盤賬也將告結束，就要閒下來了。”夏春朝還待再說，那陸紅姐已然搶聲道：“人家這等美意，嫂子就莫要執意推拒了。我們就去坐坐，又不是孤身一人，另有寶兒也在，又怕怎的？”

行到外堂櫃上，夏春朝便叫店中伴計與她結算點心錢。那伴計不敢就算，隻拿眼睛看著沈長予，見他並無不允之意，方纔結算。

陸紅姐四下張望這屋子，隻見此處窗明幾淨，書瓶滿架，劍爐劃一，清算的極是清淨高雅，料來是與沈長予充作書房之處。她打量了一回，又看向沈長予，正巧見他手捧茶碗，垂首啜茗，一舉一動莫不溫雅。她心中一熱，急欲同他搭話，卻又不知如何張口，便望著夏春朝。

便避而不見，每回孃家也隻在閣房隱而不出。不想本日竟在他家店門前遇見，又因陸紅姐彆有苦衷，就弄到這番地步。

夏春朝見陸紅姐拜彆，很有些不安閒，隻顧低頭吃茶，並不肯再多言一句。沈長予望著她，低聲問道：“剛纔有人在，mm不好說話。mm在陸家，過得當真好麼？”夏春朝聽出他話中情義，非常羞惱，當即說道：“沈公子這話倒風趣了，莫說我在夫家過得極好。即便有些不好，又同沈公子有何乾係？沈公子又不是我母家兄弟，如何能夠來管我的事呢？現在我已嫁做人婦，裡外有彆，還是謹言慎行的好。往昔那些舊事，也就莫要提起了。”沈長予卻不為所動，隻是癡望著夏春朝，說道：“mm說的好，我卻隻是難忘。”

夏春朝聞聽沈長予這席言語，內心隻是遊移不定：她雖不欲與沈長予多做糾葛，但他前番所言卻也不錯。商戶人家再冇有將上門的買賣往外推的事理。現在自家買賣雖好，也隻是爾爾，若能尋著個可靠銷路，天然是再好不過。

沈長予將她三人送至店門外，又道：“我剛纔所言之事，陸夫人歸去且好生算計算計。可與不成，皆打發人來與我回個信兒。”夏春朝承諾著，就扶著寶兒同陸紅姐一道登車而去。

當下，這姑嫂二人攜著丫頭寶兒進得店中，果見和祥莊掌櫃並幾個伴計正在桌邊覈算賬目。世人見店主出去，趕緊起家迎上前來。沈長予叮嚀了幾句，便將三女引進一處靜室。沈家下人奉上茶食果盤，世人落座說話。

本來沈夏兩家本是世交，於城南深井巷比鄰而居，這沈長予同夏春朝昔年更有竹馬之誼。兩人長至十三四歲，正逢情竇初開之時，又經常見麵玩耍。那沈長予見夏春朝秀美溫慧，便就屬意於她。這在沈家佳耦，倒也無甚不成，兩家皆是商賈家世，也算門當戶對。夏員外本也甘心，何如暮年間已將夏春朝聘與了陸家，隻得推了這門婚事。沈家見此情狀，隻得作罷。誰知沈長予竟而情根深種，即便今後使君有婦、羅敷有夫亦不能健忘。那夏春朝也微有知覺，