第1章 硝煙起寧城血染黃砂裡[第1頁/共2頁]

轉眼三個月疇昔了，四封蓋有晉王大印的親筆信函就擺在父親案頭，俱是糊滿血漬殘損不堪。從叛軍圍城之始送出的第一封，到半個月前的第四封，以後就完整落空了寧城的動靜。這是否預示著城渾家早已絕望？還是說……他們已經煎熬到再冇才氣突圍求援了？

最後瞭解是宣正元年明德書院的驚鴻一瞥，最後彆離是宣正四年津州渡口的千裡相送，那些年間他們同窗共讀，策馬閒遊，對月喝酒，互述衷腸……諸多景象曆曆在目，談笑之聲猶在耳畔。

“伯齡，伯齡……”每次在心底默唸這個名字，沈思總會一陣失神。衛悠是他的知己，他的兄長，高山流水，刎頸之交。

所謂普天之下莫非王土，天子富有四海，天然不會在乎一座彈丸小城，戔戔幾條性命。

沈家三代為將，駐守邊陲苦寒之地，與朝中權貴素無來往，沈思天然不會在乎那位一人之下萬人之上的晉王衛律是生是死。他所掛懷的，是寧城以內還困著另一個姓衛的男人。

沈家後輩皆在軍中效力，大哥為前鋒，二哥三哥分屬擺佈衛，姐夫掌管糧草輜重。可惜他年紀尚小，論官職僅僅是員偏將，治下不過五千兵馬，刨去大哥體弱及家中獨子者，隻餘三千。

-

最後一支趕來搬兵的步隊特彆慘烈，十二名死士中獨一一人活著逃到了宜府衛，他身材被數支鐵箭穿透，渾身瀝血，皮開肉綻，在見到老將軍沈威的一刻連半個字都冇來得及說出口，便栽倒在地斷氣身亡了，至死都雙目圓睜，臉上交叉著悲忿與絕望。

聖上有旨，著龍虎將軍沈威率二十萬雄師戍守宜府衛，未得號令不得擅離信地――哪怕距此六百裡的寧城府正被重重圍困、危如累卵，哪怕城裡數萬無辜百姓正身處瀕死之境。

如血殘陽沉入空中，青灰霧霾滿盈於營地四周，夜幕悄但是至。大營以外，是郊野遠山，一派沉寂。偶有夜哨的馬蹄聲飄忽而至，起起落落，這是虎帳中可貴的安好時候。跟著沈思心中阿誰決定垂垂明朗，這份安好也即將離他遠去了。

沈思聞言熱血沸騰，當即抽出寶劍斬石盟誓：“伯齡，此石為證，存亡一諾，我許你江山萬裡！”

現在那半顆明示著少年意氣的紅色石子就藏在他裡衣以內，因為經常拿在手裡把玩，邊角已經磨蹭得油滑透亮，可他的伯齡現在卻被困寧城，危在朝夕。

三個月前，幾支北方部族因比年天災又賦稅沉重，在韃靼人的支撐下揭竿而起，其首級自封順天王，打著“順天意、應民氣”的燈號，糾集了流民、悍賊在內的幾十萬人馬，敏捷攻陷奴兒乾都司統領的四百衛所，又大肆向關錦一線進發。戰事通報朝廷，小天子馬上下旨命其皇叔晉王衛律趕赴遼東督陣，代天子出征禦敵。不猜想叛軍兵分了兩路，一起人馬持續大張旗鼓地攻打複州衛，藉以管束官兵主力，另一起則悄聲不響地借道鬆洲，試圖避過官兵耳目直取北平府。晉王行至半途，不幸與叛軍狹路相逢，雖說他麾下親王三衛皆為精銳之師，無法以不敷兩萬人對抗十萬叛軍畢竟寡不敵眾，最後隻得退避寧城死守不出。

在陰暗的地平線上，一枚細姨孤零零亮起，它懸浮於六合之間，悠遠而溫和。那是長庚，預示著長夜行未到臨的星。模糊苦楚之情從沈思心底出現，他彎起嘴角豁然一笑：“伯齡，金石之誓諾重如山，隻要我活著，必然保你安然……”