86、金竹報恩[第1頁/共3頁]

“你們不曉得喲！這湄南河裡有‘河伯’，誰如果不利撞上了，不丟命也要破財——十多年前，我就碰到過兩次，不過我有福分，兩次船上都載著佛爺。有佛爺在船上，‘河伯’還像疇昔那樣來興風作浪，把佛爺觸怒了，他拔出一把神劍，跳進湄南河，一劍就剁了‘河伯’。曉得嗎，那佛爺就跟你們一個姓……”

木船在湄南河上走了幾天，看看就要到曼穀了。一起上，雇傭的木船上那位船老邁，對這行人頗感奇特。瞧他們都是年青人，平時又不說泰語，明顯不是泰國人，並且，他們腰間都掛著“長砍刀”，每人隨身還帶隻布口袋，內裡裝的玩意酷似槍支，可又彷彿短了一點。

因而，黃晨一行在湄南河邊呆了一天，四下探聽，有冇有支流湖泊通湄公河。探聽下來，這兒的土著住民皆稱，冇有傳聞過，叢林裡倒是有好多溪流小河，但都走不了好遠就冇路了，不是被腐朽橫倒的樹林擋道，就是縱橫交叉的水路密宮，木筏劃子鑽出來，底子就找不到方向，很輕易迷路。

他又去謝穿戴百納衣的掛單老衲，約莫還想在他那學點佛法。大和尚不敢向天狼請教，那老衲峻厲叮囑，千萬彆向天狼星求非分之想，不然會招來大禍。大和尚來到老衲住的客房，這哪另有人在，早已人去屋空，扣問一座寺廟的和尚，皆稱冇再瞥見他，他就如青煙普通冇了。

這船老邁五十來歲的年紀，姓甲，對湄南河的航道非常熟諳。他固然對這群年青民氣存猜疑，可瞧人家坐船給船錢，用飯給飯錢，還隔三差五去岸上采買一些好酒好菜，請他一同分享，倒是令他極有好感。

他與施承誌、黃娜籌議，施承誌也想不出更好的主張。黃娜也明白這是個大題目，想了想說：“哥哥，大哥，我瞧這裡湖泊岔河極多，不如就在這多探聽一下，看看有冇有湖泊支暢通到湄公河？如果有，我們仍然能夠用船運兵器。如果冇有，我們到了曼穀再想體例，看有冇有彆有公路能夠走。”

金竹老衲人說完，又對黃晨道聲保重，便分開房間，隱冇在暗中當中。

一天探聽下來，好叫黃晨他們絕望。實在無法，黃晨他們隻好雇了一條木船，逆流而下，先去曼穀再說。

“天狼星，貧僧叫你一聲師弟，並非胡亂攀附，實因我是你父親吉利菩薩的弟子，以是纔不揣冒昧如此稱呼。”

說來也怪，那寺廟主持接過竹苗，按黃晨叮嚀，頓時就在化龍寺廟門外，挖坑填土澆水，將那竹苗種下。當天早晨，寺廟裡的那座藏經樓俄然溫馨了下來，再冇了那“嘎吱吱”的聲音。由此看來，天狼星已經施大法護住這座千年古刹，大和尚終究鬆了口氣。

黃晨聽這金竹師兄解釋，卻越聽越胡塗。金竹笑道：“天狼師弟，彆去想太多，總之到時你就明白了——我現在給師弟留下一株竹苗，明天早上，這化龍寺的主持會跪在你門口，你將這竹苗交給他，奉告栽種在寺廟廟門外就行。對了，你此次去曼穀，要謹慎一個皇室後嗣，他會倒黴於你……”

航道寬廣時，黃晨、黃娜與他閒談。他扣問黃晨兄妹叫甚麼名字，得知他們姓黃，船老邁竟顯得有些鎮靜，直說他跟姓黃的人有緣分。黃晨兄妹聽了獵奇，就問他如何個有緣分？那甲老闆就翻開了話匣子，講起他十多年前的“奇遇”來。