第100章[第1頁/共4頁]
各邑肆商,舊例以多少石鹽資,歲奉本縣,名曰:“食鹽”。又逢節序具厚儀。商以事謁官,官則規矩之,坐與語,或茶焉。送鹽販至,重懲不遑。張石宰令淄川,肆商來見,循舊規但揖不拜。公怒曰:“前令受汝賄,故不得不隆汝禮;我市鹽而食,何物販子,敢公堂抗禮乎!”捋褲將笞。商叩首謝過,乃釋之,後肆中獲二負販者,其一逃去,其一被執到官。公問:“販者二人,其一焉往?”販者曰:“逃去矣。”公曰:“汝腿病不能奔耶?”曰:“能奔。”公曰:“既被捉,必不能奔;果能,可起試奔,驗汝可否。”其人奔數步欲止。公曰:“奔勿止!”其人疾奔,竟出公門而去。見者皆笑。公愛民之事不一,此其閒情,邑人猶樂誦之。
大男出門,循途奔去,茫然不知何往。適遇一人將如夔州,言姓錢。大男丐食相從。錢病其緩,為賃代步,資斧耗竭。至夔同食,錢陰投毒食中,大男瞑不覺。錢載至大刹,托為己子,偶病絕資,賣諸僧。僧見其風韻秀異,爭購之。錢得金竟去。僧飲之,略醒。長老知而詣視,奇其相,研詰始得顛末。甚憐之,贈資使去。有瀘州蔣秀才下第歸,途中問得故,嘉其孝,攜與同業。至瀘,主其家。月餘,遍加諮訪。或言閩商有奚姓者,乃辭蔣,欲之閩。蔣贈以衣履,裡黨皆斂幫助之。途遇二布客,欲往福清,邀與同侶。行數程,客窺囊金,引至空所,摯其手足,解奪而去。適有永福陳翁過其地,脫其縛,載歸其家。翁大富,諸路商賈,多出其門,翁囑南北客代訪奚耗。留大男伴諸兒讀。大男遂住翁家,不複遊。然去家愈遠,音梗矣。
會陳公嗣宗宰鹽亭。奚與裡人有小爭,裡人以逼妻作妾揭訟奚。公不準理,叱逐之。奚喜,方與何竊頌公德。一漏既儘,僮呼叩扉,入報曰:“邑令公至。”奚駭極,急覓衣履,則公已至寢門;益駭,不知所為。何審之,急出曰:“是吾兒也!”遂哭。公乃伏地悲咽。蓋大男從陳公姓,業為官矣。初、公至自都,迂道過故裡,始知兩母皆醮,伏膺哀思。族人知大男已貴,反其田廬。公留仆營建,冀父複還。既而授任鹽亭,又欲棄官尋父,陳翁苦勸止之。會有卜者,使筮焉。卜者曰:“小者居大,少者為長;求雄得雌,求一得兩,為官吉。”公乃之任。為不得親,居官不茹葷酒。是日得裡人狀,睹奚姓名,疑之。陰遣內使細訪,果父。乘夜微行而出。見母,益信卜者之神。臨去囑勿播,出金二百,啟父辦裝歸裡。
異史氏曰:“倒置眾生,不成思議,何造物之巧也!奚生不能自主於妻妾之間,一碌碌庸人耳。苟非孝子賢母,烏能有此奇合,坐享繁華以畢生哉!”
後令姑蘇,有樂伎沈韋娘,雅麗絕倫,愛留與狎。戲曰:“卿小字取‘東風一曲杜韋娘’耶?”答曰:“非也。妾母十七為名妓,有鹹陽公子與公同姓,留三月,締盟婚娶。公子去,八月生妾,因名韋,實妾姓也。公子臨彆時,贈黃金鴛鴦今尚在。一去竟無音耗,妾母以是憤悒死。妾三歲,受撫於沈媼,故從其姓。”公子聞言,愧恨無以自容。默移時,頓生一策。忽起挑燈,喚韋娘飲,暗置鴆毒杯中。韋娘才下嚥,潰亂呻嘶。眾集視則已斃矣。呼優人至,付以屍,重賂之。而韋娘所與交好者儘勢家,聞之皆不平,賄激優人訟於上官。生懼,瀉橐彌縫,卒以暴躁免官。