第34章[第1頁/共5頁]

逾三年再赴試，店東人延候如前。公曰：“爾言不驗，殊慚祗奉。”仆人曰：“秀才以陰欲易妻，故被冥司黜落，豈吾夢不敷踐耶？”公驚詫，問故。仆人曰：“彆後複夢神告，故知之。”公聞而惕然悔懼，木立若偶。仆人又曰：“秀才宜自愛，終當作解首。”入試，果舉賢書第一。夫人發亦尋長，雲鬟委綠，倍增嬌媚。

小獵犬

王者令押去甘州為女。行數步，見架上鐵梁，圍可數尺，綰一火輪，其大不知幾百由旬，焰生五采，光耿雲霄。鬼撻使登輪。方閤眼躍登，則輪隨足轉，似覺傾墜，遍體生涼。開目自顧，身已嬰兒，而又女也。視其父母，則懸鶉敗絮；土室當中，瓢杖猶存。心知為乞人子，日隨乞兒討飯，腹轆轆不得一飽。著敗衣，風常砭骨。十四歲，鬻與顧秀才備媵妾，衣食粗足自給。而塚室悍甚，日以鞭棰處置，輒用赤鐵烙胸乳。幸夫君頗垂憐，稍自欣喜。東鄰惡少年，忽逾牆來逼與私，乃自念前身惡孽，已被鬼責，今那得複爾。因而大聲疾呼，夫君與嫡婦儘起，少年始竄去。一日，秀才宿諸其室，枕上喋喋，方自訴冤苦；忽震厲一聲，室門大辟，有兩賊持刀入，竟決秀才首，包括衣物。團伏被底，不敢出聲。既而賊去，乃喊奔嫡室。嫡大驚，相與泣驗。遂疑妾以姦夫殺夫君，狀白刺史。刺史嚴鞫，竟以酷刑誣服，律擬淩遲正法，縶赴刑所。胸中冤氣扼塞，距踴聲屈，覺九幽十八獄無此黑黯也。正悲號間，聞遊者呼曰：“夢魘耶？”豁但是寤，見老衲猶跏趺座上。同侶競相謂曰：“日暮腹枵，何久熟睡？”曾乃暗澹而起。僧淺笑曰：“宰相之占驗否？”曾益驚奇，拜而就教。僧曰：“修德行仁，火坑中有青連也。山僧何知焉。”曾勝氣而來，不覺沮喪而返。台閣之想由此淡焉。後入山，不知所終。

俄聞門外雨益傾瀉，曾倦伏榻間。忽見有二中使，齎天子手詔，召曾太師決國計。曾對勁榮寵，亦烏知其非有也，疾趨入朝。天子前席，溫語很久，命三品以下，聽其黜陟，不必奏聞。即賜蟒服一襲，玉帶一圍，名馬二匹。曾被服稽拜以出。入家，則非舊所居第，繪棟雕榱，窮極絢麗，自亦不解何故遽至於此。然拈鬚微呼，則應諾雷動。俄而公卿贈海物，傴僂足恭者疊出其門。六卿來，倒屣而迎；侍郎輩，揖與語；下此者，頷之罷了。晉撫饋歌女十人，皆是好女子，其尤者為嫋嫋，為仙仙，二人尤蒙寵顧。科頭休沐，日事聲歌。一日，念微時嘗得邑紳王子良賙濟，我今置身青雲，渠尚磋跎仕路，何不一引手？早旦一疏，薦為諫議，即奉諭旨，立行擢用。又念郭太仆曾睚眥我，即傳呂給諫及侍禦陳昌等，授以意旨；次日，彈章交至，奉旨削職以去。恩仇了了，頗快情意。偶出郊衢，醉人適觸鹵簿，即遣人縛付京尹，立斃杖下。接第連阡者，皆畏勢獻沃產，自此富可埒國。無何而嫋嫋、仙仙，以次殂謝，朝夕遐想，忽憶曩年見店主女絕美，每思購充媵禦，輒以微薄違夙願，本日幸可適誌。乃使乾仆數輩，強納資於其家。俄頃藤輿舁至，則較之昔瞥見時尤豔絕也。自顧平生，於願斯足。

異史氏曰：“黃狸黑狸，得鼠者雄。此非空言也。假令翻被狂喊以後，隱其駭懼，公開以怪之絕為己能，則人將謂徐生真神人不成及矣。”