第1章 一[第2頁/共4頁]

皇城南門正對著一條大街，京中人稱“天街”或“禦街”，貫穿南北，青石鋪就，都城裡馳名的十幾個瓦肆有一半建於此，常日裡熱烈不凡，唱戲的，雜技的，摔交的，應有儘有。光用飯喝酒的茶坊酒樓，整齊不齊地占了小半條街。

天街上最後一個開著的店鋪也撤了最後一個叉竿，那伴計跺頓腳，發明天上的雪已是扯絮普通，忙把手放進懷裡頂著風往下處走，冷不防一下撞到曹啟身上。挪了身子想持續走，卻被一把扯住。

“小兄弟慢走，探聽個事情。貴店是天街最靠北的酒坊，再往前最高最標緻的樓是哪一個？”後半句說得有些吭巴，像是轉述。

這包場子的王大爺，名王詵，字晉卿，出身王謝，娶了英宗的女兒大長公主，現是登州刺史、駙馬都尉。雖說年齡已高，卻雅性不減，常出入青樓豔所。與當今聖上乾係極其要好，前些日子應允了聖上一事，為聖上修建第三十一座道觀。因出了地盤膠葛，廣用人脈征得那地盤，連帶李堅等人也兜了去，前前後後忙了一個月才罷。現在終究得以歇息，怎會不來這擷芳樓會他的悠長意中人？這意中人就是那紅衣少年人徙的生母，名喚秋蘭。這秋蘭貌若天仙，又極具才華，深得王詵愛好。李堅現在若攪了他大爺的功德，並且啟事竟然是要那秋蘭的兒子回家做小爺，想必是定要挨罰。可在道觀場子混了一個月，豈是好熬的？即便要不得那小子，也隨便拉一個去去火罷了。想畢，跟青實打了個號召，拉了位女人就上樓掩了門去。

媽媽還未答覆，隻聽得樓上一陣盆碗摔地的響聲，另有一個女聲肝火沖沖的嗬叱：“你這小崽子！這弊端兒多遲早才改！”話音未落，一陣短促的腳步聲由遠而近，望那三樓走廊上，一個紅衣少年狼狽從暗處跑出，光著腳，邊跑邊轉頭看，隻因跑得急了，一腳在潮濕的絨氈上打了滑，頓時摔了個臉貼地。樓下合座客人鬨然作笑，一個公子模樣名為李堅的人嬉笑著靠近媽媽，“想不到你這樓，還養著這些東西。他日換換口味？”

“真的冇叫人徙的人嗎？”曹啟不斷念腸詰問，得來媽媽一陣白眼。媽媽心下煩躁，不想理睬此人，又不知來頭，不敢明著趕人，站起家來叫女人們送客。

年關已近，前日早已落了一場大雪，此時屋簷和街道僻靜處積雪還是一指來深，未曾見熔化，卻又下雪。幾個未關門的店鋪也熬不住了，紛繁下簾子籌辦打烊。此時在隔著天街不遠的一條僻靜的小衚衕裡轉出一小我來，十幾歲風景，短打打扮，是個小廝，名為曹啟。他哈了哈手，晃了晃手中提燈，似是躊躇，回身又望家門。他所望之處是一處不大的宅院，青磚石瓦，素窗木門，不見豪華，倒非常寂靜整齊。院中燈籠初亮，屋子內燭光昏黃，卻在一個配房內傳出孩子的哭聲，夾著大人低聲的安慰。聲不大，卻在靜中仍傳到曹啟耳中，他搖了點頭，回身向天街方向走去。

李堅一口將殘酒抿儘道：“媽媽好眼力。我也猜著了媽媽的意義。想是媽媽已留了人了，才藏著掖著不成？”

“你是何人？為何來此？”那媽媽名喚青實，名似青澀之意，其早已人老珠黃。瞥見曹啟一人闖將出去，卻又如此打扮，猜想不是甚麼客人，話裡已帶了不滿。更何況本日是王大爺包場，火爐香燭女人都齊備，正熱烈收場，可不想有甚麼事端。