032－進士及第－1[第1頁/共4頁]

進了城門，恰是傍早晨燈時分，街邊館子裡頭熱火朝天，到處掛著羊肉麵，涮羊肉的牌子。店小二呼喊得真是帶勁兒，這裡砧板上“噔噔”響，那邊“唰啦”一聲，大蔥花椒香味四溢。五小我都感覺餓，這時剛好路過街口一家亮堂堂的飯店，門口掛著紅漆木牌，滿滿鐺鐺地寫了十七八樣菜。甚麼酸菜燒肉，小蔥拌豆腐，孜然羊排……店麵很小，可很潔淨，廚房裡大蒜花椒的味道衝得人暖洋洋的。東方炎對丘胤明道：“我們是不是先用飯再去堆棧？”丘胤明點點頭。正在幾人立足時，店東大娘跑了出來，四十多歲，紅臉微胖，一麵在圍裙上擦手，一麵向他們號召道：“二位舉人老爺，來趕考的吧。我們店的蔥爆羊肉拉麪風味奇特，彆處冇有的。內裡冷，快請進，請進。”將五人迎入店堂，叫道：“小三子，上茶！”拿起抹布很敏捷地擦了擦桌子道：“幾位用點甚麼？”東方炎對丘胤明道：“你點吧。”因而丘胤明對老闆娘道：“來五碗羊肉麵，然後揀平淡素淨些的菜，隨便來個四五樣吧。”老闆娘說了聲“好嘞！”向廚房裡喊道：“五碗羊肉麵――，木耳青菜，魚香肉絲……”幾人也冇聽清楚是些甚麼菜。茶上來了，濃濃的磚茶，喝著肚裡很舒暢。麵，菜上得很快，味道又香量又足，五人一掃而光，出門時丘胤明摸出一塊銀子，也冇掂就塞給老闆娘。那老闆娘接過銀子，眉開眼笑，邊謝邊道：“二位公子高中！”

話說景泰二年春，京師貢院停止三年一度的會試，數千名舉子會合北京，一試方罷，忽有宮內司禮寺人攜禦旨飛馬而至，當即打消了那次的會試，主考同考等一乾官員皆收押候審。後傳出，此係考場賄賂案被人奧妙告密，連身為太傅的禮部尚書胡瀅也受連累下獄，一時候天下傳言紛飛。幾月後胡尚書官複原職，無人曉得到底是如何一回事，享福的隻要白跑一趟的學子們。因為那次事件，朝廷設下新令，各佈政司的學政隻得上報插手會試者的數量，統統舉子一概匿名。

太祖時立下定製，會試三場皆有牢固內容，因循唐，宋的常例，另偶然務戰略等等。第一場便是考《四書》，共有“義”三道，“經義”四道。離初九的測驗另有十來天，兩人閉門不出，連花朝節都置之不睬。提及花朝節，那是年青女子可貴的節日，春季百花生日，閨中的女孩，少婦們結伴出遊，人花相映，彆有一番風情。都城的花朝節分歧彆地，介時各地舉子雲集，滿城文華氣象，郊野柳嫩花黃，女孩子們頭戴鮮花聯袂踏青，很多舉子亦出城玩耍。常日大街上看不見年青標緻的良家女子，因而很多人寧肯扔下書籍，也要去一睹風采。

丘胤明將食盒至於坐位一旁，取出筆硯，以及新做的尚未用過的印章，一一排在桌板上。桌上有細紙十多張，燭台一個，蠟封紙袋一個，約莫是考題。號房內粗陋非常，幸虧號房朝南，日頭已高，陽光重新頂四角的天空中斜射到桌麵，照到手背暖洋洋的。每間號房門口都有一個兵丁一動不動的站在那邊。牆頭上看不見樹枝，鳥叫聲隻是遠遠的傳來，隔牆聞聲木板桌幾次翻動，好一會兒方纔溫馨下來。隻聽外頭喊道：“開卷――”丘胤明還躊躇了一下，又聽監試官們也叫“開卷”，才放心拆開紙袋，重新將七道題瀏覽一遍，此中六題都能從腦筋裡找出入題的句子，隻要一題實在想不起有多少《四書》中的話語可援引。丘胤明感覺有些奇特，他本冇有真想考進士的意義，可一旦坐在號房裡就全變了。他一麵磨墨，一麵將考題重新細看一遍，靜下心來，先提筆將姓名籍貫等寫上，然後挑了道最簡樸的，幾次醞釀後，沉氣凝神，用工緻的小楷漸漸寫下……