112－風雨欲來－2[第2頁/共3頁]

二人扳談間，隻見薑美臣朝這邊走來。近前見禮後，薑禦史對丘胤明道：“丘大人，久聞大名，幸會幸會。下官未曾有機遇先去拜見，實在忸捏。”

嶽州府北臨長江，西麵八百裡洞庭，火食稠密，沃野蔥蔥，更有湖光山色，四時分歧之紛繁風景。王福全的壽宴安排在城西名樓，嶽陽樓。話說嶽陽樓，乃是三國東吳舊跡，數毀數建，曆經風雨滄桑。至北宋慶積年間，嶽州太守騰子京重修樓台，經範文正公妙語題詠，漸聞名天下。現在，這嶽陽樓實屬本地一豪紳的財產。傳聞這豪紳出世書香家世，雖未曾入仕，但在本地是個引領文壇的雅士。多年間，在嶽陽樓及四周補葺古蹟，廣栽花木，平治道途，彷彿打理成一處供人旅遊消遣的風景名勝。本地官員暗裡宴客集會，常常借用此地。

正說到按察使羅方域一案，範知府道：“丘大人，說實話，我感覺羅大人被冤枉了。”丘胤明見他說得有些謹慎翼翼，便問道：“範大人可曉得此中原委？”範文德遲疑了半晌，道：“說了也無妨。這事，很多人都曉得。”

丘胤明即道：“既然是江湖人物，和朝廷並無乾係，李大人如何對他們這麼有興趣？按說，前不久我就在荊州，如何不曉得有如許的能人。”

宴會中午開端。是日天氣明朗，風和雲淡，宴席初設在樓前露天臨湖處。暢眼望去，平湖如璧，遠山青似螺黛，悉然入目。望之儘可令人歡然忘機。可席中倒是一片觥籌交叉，人語紛雜。金盞溢美酒，玉盤奉珍羞。恭維阿諛者，客氣充數者，坐席觀風者，在這一片紙醉金迷當中，各懷心機。

此時宴席已收場好久，但見首坐上是個五短身材，方麵大耳，身著大紅織金羅紗蟒衣的中年寺人，便是王福全。座中另有兩名寺人，是王福全的親信，荊州的劉寺人和常德的馬寺人。王福全總鎮湖廣軍務，常日來往多是武官。坐在王福全右手邊首坐的就是都批示使李炬。此人四五十歲年紀，麵若重棗，虎目寬齶，瘦長身材，腰肚卻已發福，和王福全把酒言歡。在場武官另有李炬部下同知一名，僉事兩名，本地嶽州衛及四週數衛的批示，同知，僉事，千戶百戶等大小軍官，不下數十人。文官亦多。籌辦宴席的範知府這時正在和丘胤明扳話，一旁另有按察副使閻忠敏，參議呂鴻升，監察禦史薑美臣及彆的兩名王姓，張姓監察禦史，其他知府，知州，縣令，統共二十來人。

次日午後，微雨漸收，登岸入城，有嶽州府台範文德前來驅逐。日前從武昌去荊州途中路過嶽州，和範知府吃過一頓便飯，算是相互認得了。這日，方見麵，範知府便歎道，為了王公公的壽辰，身為這裡的長官，這幾日裡應酬各地官員，籌辦各項事件，忙得不成開交。誰都曉得，這王福全在曹公公跟前是個說得上話的人，誰敢不好好阿諛。

丘胤明道：“說來忸捏。至今未有眉目。流民行跡不定，極難管束，實讓人煩惱。”

從荊州到嶽州，坐船沿江而下，緩行一日可到。自從那日看了薑美臣等人對羅方域的參劾，內心一向不平，略加躊躇，仍舊決定向朝廷上書為他討情。丘胤明想起之前耿九疇在職時，固然對他冷酷，可的確是個好人，遭了冤獄，本身未得有機遇為他請願，現在他的門生亦處境危難，本身是該做些甚麼。當初，於謙王文遭難時，他為了保全本身而隨波逐流，實在內心何嘗不想像東方炎那樣挺身直言，現在想來，的確有些無地自容。船出荊州後，當夜宿在石首縣。丘胤明連夜寫了一封奏摺，馬上派人送往京師。