第八章 助戰非戰[第5頁/共6頁]

部將陳國瑞說：“王爺。那如何辦？咱現在是不是就開赴？”

酒過三巡，菜過五味，大師也都喝得麵紅耳赤，陳國瑞這時才正色發話，說：“吳大人，想你也接到皇上讓你部共同僧王爺會戰的皇命了，我也就未幾囉嗦了。隻是我想問問吳大人，幾時能到曹州荷澤，僧王爺好作好同一擺設。”

議了半天，開端打成了同一的定見，就是不能讓僧格林沁孤軍深切，命山東、河南、安徽各省調兵助戰，將餘撚一舉毀滅在山東曹州高樓寨。

陳國瑞一聽，內心明白了，他估計就是曾國藩派來的淮軍援兵到了，因而，便扔動手中的蘿蔔，對部將說：“弟兄們，救兵就在這個鎮子上，快，去見見他們的頭兒。”

陳國瑞見吳中笑說這麼客氣的話，心中的愁悶消了一些。行禮道：“那裡哪 裡，吳將軍過謙了，兄弟隻是皇命在身，迎湘軍淮軍助戰，我替僧王爺謝過不辭勞苦遠來交戰的淮軍弟兄們了。”

曾國藩很不歡暢地說：“我平時給你講過多少次，對朝中大事要多動動腦筋，平時多讀讀通史，多研磨一下朝中政治。你老是不聽，兵戈打得一身匪氣，你也是朝中的大員了，就如許去設想皇上的設法？皇上為甚麼讓我來擔負這個差使？是至心相許嗎？非也，麵前是冇有體例纔出這下策，重用我曾國藩。你也不想想，倘使僧格林沁能文能武，屢戰屢勝，部下也有湘軍、淮軍這麼多的人馬？皇上會讓我來當這個統領嗎？麵前是冇有體例的體例啊。”

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曾國荃說：“是的，是的，哥哥說得有事理，有事理。”

這步地就有點不象是喝酒了，而是有點象鴻門晏了。

吳中笑向劉銘傳一拱手，說：“大人你放心，跟著你南征北戰，我還不曉得儲存咱的氣力？目睹的湘軍衰了，淮軍旺了，我們就要起來了。總不能這個時候拿咱的命為他僧格林沁請功，他不是皇上最信得過的人嗎？他的軍隊是蒙古親兵，跟咱漢人不一樣啊，讓他那科爾沁的豪傑們與撚賊衝殺去吧。”

曾國藩想了一番，拿定了主張，對皇上說，湘軍已無兵可調，淮軍也在剿滅髮匪餘黨，隻能派由劉銘傳部一旅由山東西進，共同王爺剿賊。

這個鎮子名叫胡城鎮，鎮子四周挖有溝壕，灌滿了水，四個門都設有吊橋，這也是清廷為彈壓撚軍，要求堅壁清野。村村鎮鎮都建立堅固的圍寨，建立團練，各村鎮自保，製止撚賊侵入。

曾國荃不美意義地笑了，曉得哥哥深謀遠慮，說：“嗯，哥哥是比愚弟想得全麵，哥麵前你如果如許推掉這個職位，並且還是非你不能的皇差，他們會不會說你對大清不忠呢？”

在落日的餘暉下，他們看到火線有一個集鎮，雖說都到罷集的當兒了，卻仍然人群擁動，忙繁忙碌，好象產生了甚麼大事。

陳國瑞眉毛擰了一下，壓抑了一心那焦灼的表情，說：“好吧，找個店住下來，喝兩盅解解乏。僧王爺再急也冇有效。”

曾國藩冷眼看了一下曾國荃：“給你說過多少次了，要多多讀些書，精通一些策畫，遇事隻會莽撞行事，這個權重如山的官職是大家都垂涎浴滴的，但是這個官職不是大家都能擔負起來的。你說你這個哥哥能擔負起來嗎？”

吳中笑見酒勸不下去，很豪放地本身喝下了這碗酒，兩眼一紅，聲音沙啞，無緣無端地就動了情。