042.吳東夜堂定良婿[第1頁/共4頁]

聽了芳兒之言語，肖猛中正下懷。便不走了，跟著他們進了吳家府宅。雖不是官宦人家，但亦是钜富之人，風致雖小，精美絕倫。但見院落寬廣，正堂高大巍峨，青磚烏瓦房簷瑞獸。時下入夜，院落中間青石方磚門路兩旁，早已點起數個薄油紙燈。雖是中秋時節，南邊亦不算陰冷，正堂四門大敞。廳堂以內，燈火光輝，照得院落亦是瞭然。

但見這老爺卻發了怒，道：“我兒，你倒從未聽過我一言，天氣已晚，又溜到夜市閒逛，方纔有個熟諳捕快奉告與我我你被人盜了。你爹爹我心下焦心，這便是來尋你來了。”又看看春花，道：“好個不費心的丫頭，都是你把蜜斯調教得這般玩皮，看我不罰你。”

進了接客大廳，建得亦是邃密新奇。廳內高大敞亮，傢什安排亦是貴重之物。對門便是五蝠紋金絲屏風，屏風上掛一鎏金木匾，上書“大富大貴”，前擺紅木條案，案上三件金尊，彆離供著達龍、貢拉汗、智聰子，乃是“三仙到位”，取個仙、人、官家中聚齊，大吉大利。下襬紅木方桌，桌子擺佈太師椅，下邊擺佈各擺兩張手扶椅。

肖猛一心想著芳兒，瞥見芳兒帶笑凝睇，心中也是歡暢，竟冇再與吳老爺接話。吳老爺亦是看在眼裡，心中悄悄發笑，心想這個後生也是個多情之人。

上文書說至，“文武雙舉”肖猛於業州一華街之上，巧緣救下一仙顏貴蜜斯主仆二人。而那蜜斯吳柳芳，竟要肖猛相送歸家。

吳老爺道：“聽口音，肖豪傑是北方人是也？”

忽聽春花道：“老爺來了。”

芳兒笑道：“有驚無險。不過，還是多虧了肖豪傑仗義相救。”說罷，便將肖猛舉薦給父親。

吳老爺又道：“肖豪傑，現在你去南邊，是有甚麼事麼？若用得找老夫，可大力互助。”

芳兒細心看了，趕快施禮道：“爹爹，你怎得出來了？”

老爺趕快鞠了一躬，道：“多謝肖豪傑救我兒及春花，你乃是我家仇人。小老兒姓吳，名東，字道才。也中過舉人，性子太直，受不得宦海肮臟之氣，便從了商。在業州城內亦有些實業。仇人，快隨我進府，喝些茶來。我亦有酬謝。”

肖猛見提到父親名字，心想父親也算遠近聞名。可惜他這個兒子，卻還一事無成，倒是有些忸捏，便道：“那肖龍恰是家父。”

吳老爺道：“青雲衛？但是北方衛所，肖龍在此當批示使的阿誰？”

吳老爺麵露淺笑，點頭小聲道：“好罷。”然後，左手單手捧起托盤，走至肖猛麵前，又道：“肖豪傑公然文武雙舉，真是百年未有之人才。老夫少年時曾敬慕令尊，但無緣相逢。本日你又與我家有緣，直是六合造化，可貴之極也。這是一百兩紋銀，作為援救我愛女酬謝之物，請肖豪傑務必收下，亦了我敬佩之心。”

說罷，向一管事使了眼色，那管事便先辭職了。隨後又與肖猛聊起學術之事，這事兒倒是吳老爺熟行了。但肖猛亦是舉人出身，雖是半途短命，但“仁學”之學問，亦是對答如流。把個吳老爺說的心下萬分喜好，吳蜜斯不消說更是各式傾慕。幾人你一句來他一句，正聊得入港，見那管事捧著一托盤出去。上麵蓋一紅布。管事徑直走至吳老爺前。

肖猛覺悟，笑道：“這有何妨，但有蜜斯所需，日日都可送得。”