第1章 金陵周氏[第1頁/共5頁]

因晚間春寒另有幾分料峭，周元笙便捧動手爐，一麵用銀簪子撥弄了香灰，閒閒笑道，“你那是前兒的風寒還冇好利索。”

茯苓公然麵有得色道，“這也不是甚麼難猜度的，你們想想，大女人的外祖家是甚麼人，那是當今皇上的姑母，本朝最高貴的壽陽公主。大女人現在長到十五，在公主府甚麼好吃好玩的冇見過，我們老太太便是不肯讓她瞧低了去，竟是和公主府比著來呢。就說剛纔那書案，早前二老爺見了，原也道了一聲風趣，因是太爺的東西總要問過老太太一聲，誰知老太太卻冇應這茬。二老爺夙來最得老太太寵，眼看著卻要被剛返來的閨女比下去了。”

薛嵐俄然狹促一笑道，“我纔不去呢，這人間哪兒有好過姑蘇的處所，就算是京師我也不神馳。何況，你也不必帶上我，我勸你這趟歸去，那些衣裳頭麵、書畫器具，一應都少帶些罷，過不了兩日可就又該返來了。”

茯苓道，“那是天然，大女人如何說也是二老爺嫡出的長女，這些年雖養在外祖母家，到底也還是姓周，一筆可寫不出兩個周字來――何況這裡頭另有一層意義呢。”

周元笙點了點頭，笑容便有幾分意興闌珊。薛嵐詰問道，“這話你如何得知的？”周元笙道，“是外祖母有天叫了我去，親口對我說的，又將這裡頭的一點短長乾係講了兩句。”薛嵐忙問道，“那祖母甚麼意義，但是要助你選上，還是……想要把你留在身邊？”

丫頭們亦循名譽去，定睛看時，見小廝手中之物不似平常書案那般以佳木製成，倒是通體用虎魄鑲嵌，跟著由遠及近挪動過來便在日光下收回溫潤的澄黃金光。世人一時都瞧著新奇，靠近了去看，不覺又收回陣陣驚呼，隻見那虎魄書案的檯麵竟是用一整塊剔透的琉璃做成，最奇的還是那琉璃上麵盛了一汪碧水，正有一金一紅兩條錦鯉悠遊其間，好不暢意！

茯苓被一群鶯鶯燕燕聲圍住，不由笑道，“蜜斯們可都不消乾活了，藉著這工夫偷懶，細心太太曉得了可不依的。”說著朝正房內望去，因問道，“都清算安妥了？”

周元笙聽她這般言語，內心驀地一鬆泛，淡淡一笑，那笑意便帶了幾分鮮豔，多少嬌媚，一麵在心中想著，薛崢約莫會去金陵看她，隻是屆時他們再難像疇前那般，在一處賭書潑茶，閒話月下。

茯苓輕哼一聲，淡淡笑道，“那昭陽郡主長甚麼樣誰見過來？我隻瞧見過我們太太的姿容，那纔是世人不及的。三女人小小年紀，才貌連皇後孃娘都親口誇獎過，想來這世上也冇幾人能比得過。”

周元笙心內一歎，想到明日出發，那送彆的人群中，竟不會有薛崢的身影，神采微微一黯，忙又拿起一顆鹽浸金桔放入了口中。

周元笙低眉一笑，輕聲道，“我不是不肯說實話，隻是實話該是――全不由我們本身做主。舅母待我自是跟親女兒普通，我內心當然歡樂能長悠長久留在她身邊。可我到底是周家的女兒，總該歸去奉養祖母、父親。”

茯苓笑道，“你們懂甚麼，這原是暹羅國上貢之物，昔年是太爺得了皇上賞，一向也冇捨得太用，就擱在那庫房裡頭。前兒是老太太提及大女人學問好，文房上的一應物事草率不得，纔想起它來，趕緊叫太太開了庫房找出來。”