五十四[第1頁/共2頁]

耶西又問道：“跟從我兒夜襲的三百懦夫，可有毀傷？”

寨中隻留下數十名精乾看管――實際上伊勒哈所部之眾，也不過三百人。一刹時湧進了近千人馬，盜窟頓時顯得小了。留守嘍囉本是在等候伊勒哈下山劫道返來，哪知他竟帶了5、六百舉槍佩刀的悍勇回山，也不清楚到底是誰劫了誰……

烏利亞、約押等人都是悄悄歡樂：大衛已經如此受人尊崇戀慕，就算他冇有擁兵自主的動機，到時聚眾十餘萬，眾意難違，也由不得他！以色列有瞭如許賢明神武的統帥――十二支派同一聽他號令，隻需4、五年，擯除內亂、安定四海，明顯指日可待……

約押說道：“大王子詳詢了將軍近況，又問了我此行動何……就留下我等幾人在他營中。隻等將軍夜襲勝利，敵軍退兵之際，便進城公乾。”

伊勒哈倒也毫不介懷，答道：“我是個大老粗！隻曉得大碗喝酒，大口吃肉！不曉得雕梁畫棟、挖溝建房！大衛將軍麾下人才濟濟――今後這亞杜蘭寨必然會舊貌換新顏，遠近聞名，廣納賢士。我一點也不擔憂！”

伊勒哈恭敬答道：“將軍有令，無有不從！”

大衛微微點頭，持續向約押問道：“哥哥見了大王子，以後如何？”

大衛一貫開闊磊落，疑人不消、用人不疑――與伊勒哈並騎走在大隊中間，有說有笑、毫無顧忌。一頓飯工夫，已來到建在半山的營寨。

烏利亞卻頗謹慎，向沙瑪、比拿亞一使眼色。二人會心，縱馬跟在伊勒哈身後襬布。防他冒充歡迎，設下甚麼埋伏騙局。萬一他用心叵測，也好先把他製住，對方投鼠忌器，以確保本方滿身而退。

沙瑪大聲笑道：“老爺子無需掛記。小小箭傷不敷為慮，我皮糙肉厚，眼下早已好了！”群豪一陣大笑。

大衛答道：“端賴以色列的神在天看顧保守――此次奔襲安然順利，我方無一傷亡。隻是返來途中，沙瑪哥哥肩上中了兩箭……”

老耶西歎道：“公然萬幸……萬幸……”

群雄聽他言下之意，已是把這座盜窟拱手相讓，本身甘心供大衛差遣，都有些不測。阿希則更是感覺不成思議――剛與他經曆了一場驚心動魄的存亡相搏，轉眼就要與他稱兄道弟，真搞不清楚這伊勒哈怎能夠如此安然？……

那兩百多盜匪聽首級這般說，自是冇有貳言。齊聲叫道：“跟從大衛將軍！跟從大衛將軍……”

大衛自十七歲領兵以來，每逢抗擊非利士入侵――戰無不堪、所向披靡。5、六年下來，名譽漸隆，加上又是掃羅王的乘龍快婿。官方已有立他為下任君王的呼聲。但是掃羅出於一己之私，竟設局讒諂自家半子，還步步緊逼，一向追殺到南邊邊疆。以色列族人多數不齒王的這類卑鄙行動，是以大衛愈得民氣――很多草澤豪傑誌願跟隨大衛，諸如便雅憫支派的阿希則、亞哈濟之流。

他轉頭向約押問道：“不知哥哥……是如何與伊勒哈兄弟交上手的？”

老耶西俄然問道：“甚麼夜襲？我兒領兵夜襲了那裡？”

伊勒哈笑道：“有大衛將軍在。兄弟們遲早都要裂土封候，些許酒肉豈有捨不得之理？”

約押答道：“那日奉將軍之命：我與祭司大人、兩位姐妹前去伯利恒策應將軍父兄家人。到了城外，公然瞥見非利士數萬雄師圍城甚緊。伯利恒東麵一座高地上駐紮了一支本國人馬。我料那應是大王子所部輕騎，因而在夜間求見。”