第七十六章[第1頁/共3頁]

自昔財為傷命刃，向來智乃護身符。

那六位同年是誰？一個姓焦名流濟，字子舟；一個姓王名元暉，字景照；一個姓張名顯，字弢伯；一個姓韓名蕃錫，字康侯；一個姓蔣名義，字禮生；一個姓劉名善，字取之。六人裡頭，隻要劉、蔣二人家事涼薄些兒。那四位卻也一個個殷足。那姓王的傢俬百萬，處所上叫做小王愷。提及來連這舉人也是有些原因來的。當時新得進身，這幾個朋友，好不歡暢，帶了五六個家人上路。一個小我材表表，氣勢昂昂，非常濟整。怎見得？但見：輕眉俊眼，繡腿花拳，風笠飄搖，雨衣鮮燦。玉勒馬一聲嘶破柳堤煙，碧帷車數武碾殘鬆嶺雪。右懸雕矢，行色增雄；左插鮫函，威風倍壯。揚鞭喝躍，途人誰敢搶先；結隊奔走，村市儘皆驚盼。恰是：到處綠楊堪繫馬，大家有路透長安。

已幸餘生逃密網，誰知功德在窮途？

七歲能書大字，八歲能作古詩，九歲精通時藝，十歲進了府庠，次年第一補廩。父母接踵而亡。丁憂六載，元禮因為少孤，婚事也都未曾定得。喜得他苦誌讀書，十九歲便得中了鄉場第二名。不得首薦，心中悶悶不樂，歎道：“世少識者，不耐煩赴京會試。”那些叔伯親朋們，阿誰不來勸他儘早啟程。又有同年兄弟六人，經常催促同業。那楊元禮雖說不肯會試，也是未曾中得解元，憤怒的說話，功名心原是急的。

卻說那和尚也在席上陪酒，他便如何不受酒毒？他每分付小和尚，另藏著一把注子，色味雖同，酒力各彆。間或客人答酒，隻得呷下肚裡，卻又有解酒湯，在房裡去吃了，不得昏倒。酒散歸房，大家熟睡。那些賊禿們一個個磨拳擦掌，考慮脫手。悟石道：“這事須用乘機取勢，不成遲延。萬一酒力散了，便難做事。”分付各持利刃，悄悄的步到臥房門首，聽了一番，思待進房，中間又有一個四川和尚，號曰覺空，悄向悟石道：“這些書呆不難了當，必須先把跟從人役完了事，才進內房，這叫做斬草除根，永無遺患。”悟石點頭道：“說得有理。”遂回身向家人安息去處，掇開房口，見頭便割。這班酒透的人，匹力撲六的彷彿切菜普通，一齊殺倒，血流各處。實在堪傷！

世人嘗得酒味甘美，上口便乾。本來這酒不比平常，倒是把酒來浸米，曲中又放些香料，用些熱藥，做來色彩濃釅，彷彿虎魄普通。上口甘香，吃了便覺神思昏倒，四肢痑軟。這幾個會試的路上吃慣了歪酒，水般樣的淡酒，藥般樣的苦酒，另有尿般樣的臭酒，這晚吃了恁般濃醖，更加放出意興來。猜拳賭色，一杯複一杯，吃一個不祝那悟石和尚又叫小和尚在外廂陪了這些家人，叫道人支撐這些轎伕馬伕，高低人等，都吃得泥爛。

那和尚瞥見世人低聲商討，楊元禮聲聲要去，便向元禮道：“相公，此處去十來裡有黃泥壩，歹人極多。此時天時已晚，路上難保無虞。相公令媛之軀，不如鬥室過夜，明日蚤行，差得幾時路程，卻不平穩了多少。”

當場生出智著來，假做腹痛，吃不下酒。那些人不解其意，卻道：“途路上或者感些寒氣，必是多吃熱酒，纔可閉幕，如何倒不消酒？”一齊來勸。那和尚道：“楊相公，這酒是三年陳的，小僧輩置在床頭，不敢輕用。本日特地開出來，奉敬相公。腹內作痛，必是寒氣，連用十來大杯，天然閉幕。”楊元禮看他勉強勸酒，心上更加迷惑，堅執不飲。世人道：“楊年兄為何這般絕望？我們是痛飲一番，不要負了師父美情。”和尚合席敬大杯，隻放元禮不過，心上道：“他不肯吃酒，不知何故？我也不怕他一個醒的跳出圈子外邊去。”又把大杯斟送。