第五十三章[第1頁/共4頁]

矮又矮，脾又胖，須鬢吵嘴各一半，破儒中，欠時樣，藍衫補孔重重綻。你也瞧，我也看，著還冠帶像胡判。不在誇，下在讚，“前輩”目前說嘴慣。休羨他，莫自歎，少不得大師做老夫。不須營，不須於，序齒輪番做領案。

遲遲澗畔鬆，鬱鬱含晚翠。

饒君用儘百般力，命裡安排動不得。

那案首不是彆人，恰是那五十六歲的怪物、笑具，名叫鮮於同。合堂秀才鬨然大笑；都道：“鮮於’前輩’，又起用了。連蒯公也自羞得滿麵通紅，頓口無言。一時候看錯筆墨，本日世人屬目之地，如何番悔！忍著一肚子氣，胡亂將試卷拆完。喜得除了第一名，此下一個個都是少年漂亮，另有些咳中帶喜。是日刪公發放諸肇事畢，回衙悶悶不悅，下在話下。

卻說鮮於同少年時本是個名流，因淹滯了數年，固然誌未曾灰，卻也是：澤釁屈原吟獨苦，洛陽季千麵多慚。本日出其不料，考個案首，也自發有些興頭。到學道測驗，一定愛他筆墨，虧了縣家案首，就搭上一名科舉，喜孜孜去赴省試。眾朋友都鄙人處看經籍，溫後場。隻要鮮於同平素飽學，整天在街坊上玩耍。旁人瞥見，都猜道：“這位老相公，不知是送兒子孫兒出場的？事外之人，好不落拓安閒1”若曉得他是科舉的秀才，少不得要笑他幾聲。

漢時有個平津侯，複姓公孫名弘，五十歲讀《春秋》，六十歲對策第一，做到丞相封侯。鮮於同厥後六十一歲登第，人覺得詩敞，此是後話。

東園桃季花，早發還先萎。

楚士鳳歌誠恐殆，葉公龍好豈求真。

若還黃挎終無分，寧肯青襯老此身。

如果三家村一個小孩子，粗粗裡記得幾篇爛舊時文，遇了個盲試官，亂固亂點，睡夢裡偷得個進士到手。普通有人拜弟子，稱教員，譚天說地，誰敢出個題目將帶紗帽的再考他一考麼？不止於此，仕進裡頭另有多少不乎處，進土官就是個銅打鐵鑄的，撤漫做去，投人敢說他下字。科貢官，兢兢業業，捧了卵子過橋，下屬還要尋趁他。比及按院覆命，參論的但是進士官，憑你敘礙極貪極酷，公道看來，拿問也還透頭，說到結未，恐怕斷絕了貪酷種子，道：‘此一臣者，官箴雖砧，但或念初任，或念年青，尚可望其改過，策其末路，姑照暴躁或不及例降調。不勾幾年工夫，還是做起。倘抖得些銀子央要道挽回，不過對調個處所，全然冇事。科貢的官一分不是，就當作非常。倒黴遇著彆人有勢有力，冇處動手，隨你廉潔賢宰，少不得借勢他替進士頂缸。有這很多下平處，以是下中進士，再做不得官。俺寧肯老儒畢生，死去到閻王麵前大聲叫屈，還博十來世出頭。豈可屈身小就，整天受人煩惱，吃順氣丸度日！”遂吟詩一首，詩曰：

算汁已定，如法閱卷，取了幾個不整下齊，略略有些筆資的，大圈大點，呈上主司。主司都批了“中”字。到八月廿八日，主司同各經房在至公堂上拆號填榜。《禮記珍房首卷是桂林府興安縣門生，複姓鮮於，名同，習忻l記》，又是那五十六的怪物、笑具幸運了。刺公好生驚奇。主司見刺私有不樂之色，問其原因。惻公道：“那鮮於同年紀已老，恐置之魁列，無以賽過後生，甘心把一卷換他。”主司指堂上匾額，道：“此堂既名為‘至公堂，，豈能夠長幼而私珍惜乎？自古龍頭屬於老成，也好把天下讀書人的誌氣鼓勵一番。遂不含改換，鑒定廠第五名正魁，例公無可何如。恰是：