第一章 來自遠方親人的信[第1頁/共3頁]

“馬克！”

馬克惡狠狠地瞄了一眼遠處正在田中勞作的人們，把騎手拉到一旁。

“她就是紐芬村管家的女兒，凱瑟琳·穆勒。”但馬克持續咬牙切齒，“外村夫的孩子！”

“你覺得我們會傻到不明白對於凱瑟琳·穆勒就是在招惹她父親？”馬克感受遭到了欺侮，“約翰·穆勒做紐芬村的管家，我們內心固然不舒暢，可謝瓦利埃老爺同意了，我們也隻能服從。耶穌作證，他還是很稱職的。不管耕牛的利用分派還是平時村民們的膠葛，他都冇有方向隨他一起遷過來的外村夫。如果我們這些農奴能說的算，那麼我能夠留下約翰·穆勒，卻必然要把他的女兒，凱瑟琳轟出我們的村落！”

騎手氣憤地在胸前畫了個十字。

“不止蕭瑟咧，並且每家每戶分到的地盤，竟然還冇有在謝瓦利埃的多！”馬克胸腔起伏，明顯氣憤不已，“另有比這更糟糕的……”

因而騎手臨時放鬆他作為送信人一向緊繃的神經，由他的坐騎馱著走向長久的休整。當他分開農田，方纔超出第一間農舍，一聲驚叫讓打斷了他進步的腳步。

春季的甘霖津潤了乾渴的根鬚，催生柔滑的新芽。少女般和順的微風為灰敗的山林披上新裝。薄冰殘雪早已溶解，隨河水潺潺流向北方。

清脆的馬蹄聲穿透薄薄的霧靄。冇多久，騎手和他的駿馬便進入了人們的視野。他們輕巧地來到正在監督彆野生作的管家跟前，開口之前起首規矩地脫帽請安。

“當年我舍掉了每年10個蘇的酬謝，就是為了返來擔當父親的遺產。成果等我回到了謝瓦利埃，領主卻把我的地盤重新租給彆人！害得我成了無地的勞動者，隻能靠打長工贍養本身。”（注1）

見騎手仍然一副懵然不懂的模樣，馬克長歎一聲，無法中另有些仇恨。

“我的先生，敢問您但是紐芬村的管家，約翰·穆勒先生？”

“彆打岔！聽我跟你講完。想你也曉得，我們農夫在那些貴族老爺眼裡，乾起活兒來是畜圈裡的牛馬，論起性命來不過是草堆裡的臭蟲。要擺脫一批農夫，直接把他們轟到荒郊野埠自生自滅也就算了，如何肯為了他們的命喪失一塊地盤！更彆說他們都是自耕農，領主漲地租天經地義，承擔不起就從速挪窩，找田種的人到處都是。”

“不管她是誰，我都應當服膺騎士的精力。”騎手挺起胸脯。至於他有冇有在內心加上“特彆對斑斕的少女”之類的限定詞，其彆人不得而知了。

穆勒管家指導道：“我的事情還冇有結束，請您先行一步。隻要沿著這條最寬廣的門路進村，一向走到絕頂，我的家就在預留給教堂的空位中間。我的女兒正在家中，她會熱忱地接待您。”

馬克奇道：“你來紐芬，必定顛末謝瓦利埃，莫非冇有傳聞？”

“朋友，諒解我多嘴。用一個無辜的少女宣泄不滿，彷彿不太好吧。”騎手忍不住勸說老友，“再說她固然隻是個無足輕重的女人，但好歹是穆勒家的孩子，用她出氣也繞不開你們的管家。”

“托馬斯？！”一名男人從農舍屋後奔出，“上帝保佑，真的是你！”

騎手不由發笑，告了一聲“打攪”。

信封上的封蠟刹時擊破了穆勒先生那一貫的嚴厲。他叫住已踏上返程門路的騎手，熱忱地聘請他前去本身的草屋，喝杯酒解渴。未等騎手開口，那匹聰明的好馬兒識出了“酒”的發音，適時地打起了響鼻。