第1章[第1頁/共3頁]

這個曾經有望成為上流社會貴婦人之一的女人，現在卻縮在闊彆倫敦市中間、會聚三教九流的街區，一個與貴族餬口半點搭不上邊的小旅店裡，在她相依相偎的愛人纏綿病榻多年關於放手人寰以後以驚人的速率衰弱了下來，連尚未成人的女兒都冇法反對其恐懼赴死的決計。

她細弱的手腕有力地垂下，寧靜地閉上了眼，頰邊帶著本身儲存於這個天下上的最後的淚。

這裡是1806年的英國倫敦，一間陳舊的小旅店最便宜的房間，她和她的母親不久前一貧如洗地從法國巴黎來到了這裡。

科特夫人那雙渾濁的眼睛裡就在現在抖擻出動聽的神采，她一邊在口中不住地低喚著月前歸天的丈夫的名，一邊無窮垂憐地望著近在麵前的伊迪絲，目光彷彿夢境。

噢，她被送到了她名義上的孃舅當家作主的默裡家扶養，有人按期送來充足多的錢，可舅媽即便拿了這筆錢也對她好不到那裡去，背後裡老是說她是個打秋風的窮親戚。

“天啊，瑪格麗特！是你嗎？”那位名流看清了暗淡光芒下阿誰瘦骨嶙峋的女人，連高高的弁冕都健忘脫下，將講求的柺杖當場一扔，又急又快地走到了床前，顫抖著握住了科特夫人那雙充滿餬口艱苦、不再細嫩的手。

站在門口的旅店老闆看到科特夫人這幅快死了的模樣，暗罵一聲不利，卻還是清了清嗓子，提示道：“有位非常麵子的名流想要見你，科特夫人，他說他來自劍橋。”

而她麵前躺在這個房間獨一的床上、神采慘白得嚇人的女人，就是她相依為命的母親。

“伊迪絲，你要聽話，媽媽去找爸爸了，我不捨得讓他等候太久了……固然我曉得他對我的耐煩老是那麼好……”她喃喃著，目光變得如同少女般夢幻迷離，“維克……”

她幾近是感遭到了一絲不捨。

伊迪絲無神地盯著病床上落空了呼吸的母親以及該用哀思來描述的那位老名流。

因而扮黑臉的默裡夫人明裡暗裡地冷嘲熱諷，伊迪絲冇幾天就被扮白臉的“美意人”默裡爵士先容了一份朋友家中的家庭西席事情，還自發得逃過了默裡夫人想要安排給她的一門極糟糕的婚事。

伊迪絲的腦筋一片空缺，她隻是下認識地將母親熟諳而又陌生的手掌緊貼著本身的臉頰，流著淚喃喃道：“媽媽……媽媽……”

菲茲威廉上校出身貴族，是這一代菲茲威廉伯爵的次子，也是達西先生的表兄，目前在軍中退役。

“我曾設想過千萬次與你再見的景象，卻冇有想到會是麵前如許的。”這位名流眼眶濡濕，聲音略帶哽咽，“瑪格麗特，我不幸的小雛菊，我本來覺得我這輩子都不能再見到你這世上最狠心的蜜斯一麵。”

她是經曆過經心設想的愛情騙局的，淪落歡場浮沉的，正垂垂走向枯萎的，被稱為赫瑞斯夫人的，很多年以後的伊迪絲.科特。

幾周之前。

為了完整擺脫阿誰惡夢般如影隨形的男人，她支出了一個女人所能支出的最大代價――

老闆說著讓開了半邊身子，弓著腰，奉承非常，暴露了尚站在門口的一名穿戴講求、五十來歲的名流來。

總不能一向把伊迪絲關在房間裡，不讓她出來交際吧？

那位名流現在隻是緊緊握住科特夫人的手，兩道稠密的眉痛苦地糾結在一起，不發一語。