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元春情中一向梗著一根刺，可王夫人的話卻點醒了她。與其在後宮裡孤軍奮戰，還不如和薛家聯手。起碼，薛家現在另有幾分財力。元春雖說看不上薛蟠的品德，可薛蟠現在卻在軍中領實在實在在的職務，比起家中靠父輩庇廕，隻知一味吃苦的那些渾小子不知好了多少。

這會兒聞聲賈母如此說，豈有不肯的。寶玉便是她的眸子子，是她的命根子。賈政要他讀書測驗雖是好的，可若為此傷了身子，她是千萬不能承諾的。隻是這話，若由得她來講，隻怕又引得賈政不快，少不得要帶出幾句“慈母多敗兒”的話來。倒是賈母這裡開了口，賈政身為孝子，豈敢回嘴。

喜新厭舊是人之賦性。太上皇也不例外。

第一百四十四章

賈母沉默了半晌，才道：“娘娘故意了，寶玉眼看著大了。疇前我想著他孩子心性兒，不免貪玩些，便未曾拘著他。現在想他也有十六七歲的年紀，很該端莊地讀些書，等來日了局一試，也是為我們家添光的喪事了。”

隻是……到底意難平啊。

隔著大半個宮室，寶釵倚窗輕歎，“不瞞母親說，太上皇的身子這兩年虧空的短長。我掙命似的生了個公主，隻怕今後再想要個孩子也是不能了。”說著，眼中便垂了兩滴淚珠，看得薛阿姨非常心疼。

見王夫人越說越不成個模樣，元春忙打斷了她的話。又命抱琴打了水來給王夫人擦臉，待得王夫人緩過了神采，方勸道：“好好兒的說話，如何往這些事情上麵扯。父親也是，儘管束導蘭哥兒有甚麼大用。依我瞧著，寶玉是個有大造化的，與其一味去教蘭哥兒，還不如好生地拘著寶玉。當今皇上也是個惜才的，母親豈不知這林家大郎便是少年景名麼？本宮傳聞，現在林姑父家的季子也過了童生試，來年便可了局一試了。”

未幾時，便見賈政身穿常服，一派沉穩之象地進了門。賈母因笑著把元春的話細細同賈政說了，末端才道：“娘孃的話，我聽著也是這個理兒。你是他父親，天然盼著他好。我焉有不盼著他好的事理呢？讀書是端莊的事兒，隻是有一條，我卻要和你說明白了。我們如許的人家，到底不必一味逼迫子孫讀書，如果為著做學問反而自戕其身，非常不該。”

想到那李紈現在孤兒孀婦地守著一個稻香村，整日裡隻在屋中教誨蘭哥兒寫字讀書，做些女紅針黹，不免心中唏噓。

待得賈政出了門，賈母這才掀了掀眼皮子，看著王夫人手中扯得不成模樣的帕子，嘲笑道：“你且把那些爭風妒忌的心收一收，到底是主子肚子裡爬出來的種，莫非還比你這當家太太生出來的嫡子崇高些不成？且不說他資質比寶玉差了不止一星半點兒，單說這出身，將來也無甚大用。你若把那些整治後宅的陰私手腕撂開，好好兒地管束寶玉，何至於本日！”

又道：“賈妃是個掐尖要強的，我與她若非同在宮闈，隻怕彼其間還能存些賞識。隻是現在，後宮這等吃人的處所，我是日夜不得心安，唯恐行差踏錯。”說著，自發有些不甘，“哥哥那邊母親且好生安撫了。我冷眼瞧著，探春是個好的，母親千萬好生攏絡住了她，彆叫她和我們離了心。便是在內宅把控著，也比旁的人強些。”