第2章 護商[第2頁/共2頁]

葉首誌取出卷軸雙手交給劉景之，未加解釋。劉景之有些迷惑，接過翻開見是件條幅，上用隸謄寫道：麻川福地，茶穀飄香。八個字寫得端莊大氣，筆劃細弱。中間一行小字寫的是：景之先生苦心運營建福桑梓，閩西張元壽賀。劉景之見到張元壽的手書，老懷大慰，朝葉首誌拱手：張長官謬讚了，我一個小小茶商，實不敢當。劉景之謹慎將條幅交給家人收好，接待客人飲茶。

這天下午，劉景之午休以後，擦了一把臉，漸漸穿過客堂踱進了東配房，這是本身平時讀書和歡迎首要客人之地。房門兩邊的門框上，鑲了一副木刻春聯：讀書好營商好效好便好，創業難守成難知難不難。房內劈麵牆上掛了一幅黃山天都峰水墨畫，氣勢雄渾。傢俱式樣古樸，陳列非常簡樸。

早晨臨睡前，葉首誌調集四人開了短會，提出要求：我們現在是承平茶商的雇工，大師發言要謹慎，保管好槍支，不得保密。從現在起，夜裡輪放逐暗哨，對外保持鑒戒。還解釋說：此次護送茶商，主如果保護身份，掙點人為也是堆集經費。要想在寧國站住腳根，生長權勢，冇有錢不可。在家千日好，出門不時難啊。我們隻能走一步看一步了，大師要相互提示，到處謹慎。

劉景之的故鄉三門村，位於黃山北麓，麻川河邊。這裡群山連綴，陸路閉塞，大宗物品唯有從麻川河道運進運出。這裡是新四軍承平兵站前去涇縣軍部的必經之地，這一年來，新四軍來往職員成了劉家大院的常客。劉景之對此毫不嫌煩，特地騰出兩大間房當作堆棧，一宿兩餐，每人隻收1角錢，新四軍乾部兵士非常過意不去。

第二天中午，宣城的劉賢臣趕了過來。劉景之將葉首誌五人先容給劉賢臣，再三叮嚀，路上安然要聽葉先生的。下午，麻川河邊停著兩條帶蓬的木船。葉首誌他們捋起袖子，幫著從堆棧裡把一個個茶簍搬到船上，劉賢臣站在岸邊，諳練批示著船工裝船。裝好後，劉賢臣船前船後查抄了一遍，就號召著開船，今晚要趕到章度過夜。陳水根當過船工，也算是老把式了，他手腳敏捷地幫著解纜、收跳板，號召大師回艙。船工將船撐離岸邊，駛入河道，垂垂遠去。葉首誌揮手向岸上的劉景之告彆後，回身進到船艙，叫陳水根找到了艙內的夾層，把槍和槍彈藏了出來，再用雜物袒護住。忙完以後，大家都抓緊躺下歇息。