第1章草蓆裹屍[第3頁/共5頁]

兩人乾動手裡的活計，不發一語，四下一片死寂，唯有風過樹梢之聲。過了一頓飯的工夫，這兩人便掘下了一個一人大小的土坑，青衣男人擦了把額頭，說道：“就如許罷，夠埋小我也就是了。”

傅沐槐長歎一聲，說道：“還是那麼著，看了那很多大夫，也不見甚麼效驗。”傅賴光見他煩憂不堪，便說道：“城東頭有一個太醫，是才從朝裡退下來的，這城中很多人家都請他來瞧過，都讚他手腕高超。大哥何不請他來診治診治？”

這二人話中所講的傅賴光，本是個極好吃白食的敗落地痞，本日逢人相招，卻為何推卻不來？本來他也耳聞傅家的大女人罹患怪疾，成日昏睡不醒，便倉猝趕去問候。

這城裡有一人，姓顧，號華年，約有五十開外的年紀。本是朝中太病院供職的正八品太醫，邇來因年齡已高，大有目炫舌鈍之狀，便告了退休。因他本籍原是徽州，便又回至本處，保養天年。

顧東亭撚鬚說道：“本來是他家。提及這傅家，也算是徽州城裡的大戶了，城裡開著四五處的鋪子，鹽行、木料行的買賣，做通南北。但若論起來，自傅家現在的當家老爺算起，往上數個三代，卻還隻是戶芥子般大小的微末人家，一家子靠做些木工技術度日。到得傅老太爺時，因著朝廷大修皇陵，亟需些木料，將各處都征召遍了。傅家做的是木工生存，家中頗存得些木料，就一併賣與了官府。又因當時朝廷催的急，代價開的高，這一筆買賣落了很多油水。傅老太爺便將本行棄了，改做木料買賣。也是傅家祖宗積善，傅老太爺繁忙了一世，倒也購置下一份家業。傳到現在的傅老爺手裡，新開了很多鋪子，又逢上朝廷新開了開中製[1]。傅老爺很有些做買賣的目光，轉而又投了些本錢，做起這販鹽的活動來。這行當，做的人少，利又大，油水天然豐富。不上幾年，傅家重新購置了宅子，亭台軒館也建起來了，花木山石也都安下了，也就有個大富之家的模樣。但隻一件可惜。”

顧東亭便問道：“哥哥本日打從誰家出來？現在也將飯時，哪戶人家這般吝嗇，連頓飯也不留麼？”顧華年飲乾杯中酒，笑道：“本日一早，城東的傅家打發人接了我去，為他家大女人看脈。誰知，那位蜜斯的病倒是為兄平生未見，奇之又奇。為她診病，倒頗費了一番工夫，這才磨到了這會兒。傅家倒是要留為兄用飯，隻是他家女公子病著，我也想出來逛逛，就辭了。”

一枚胡蝶玉佩，自屍身上滑落，月光射在上頭，泛出森冷的光芒。

走到城西鳳陽街上，遠遠就張見一處大宅，宅子是一色水磨的牆磚，上頭鋪著劃一的黑瓦，牆裙是水波的雕紋，整座宅子端的是潔淨娟秀，又不失氣度。傅賴光整了整衣冠，快步走到門前。

那人卻遙遙的擺了擺手，逕往西去了。顧東亭自又返來，對顧華年道：“此人名叫傅賴光，乃是傅老爺的本家弟兄。因他排行第二，人都喊他一聲傅二哥。他家裡本來也有些產業，做些小本買賣，何如此人是個耍錢吃酒的拆台，地痞惡棍，端莊行當一概不睬，隻在外頭廝混，不上幾年將一份家業吃乾賭淨，隻靠傅老爺幫襯度日罷了。傅老爺是個溫厚之人，便叫他在城西一間鋪子裡把守買賣，管些收支之事。可惜此人倒不是個曉得好歹的，這兩年不知棍騙了傅家多少！傅老爺雖做的好買賣，但若隻為如許的人，蒼蠅叮肥肉似的粘著，隻怕就是金山銀山也有消磨潔淨的一天。”這二人說著彆人家的閒話，不知不覺便把兩壺酒吃儘，顧東亭便叫店夥拿了飯上來，吃畢就散了。