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年富目露讚美，獲得鼓勵的皇甫淵持續說道，“隻是厥後受明珠黨爭一案的連累被削去奉恩鎮國公的宗室爵位，貶為庶人，今後家道式微。”車外趕馬的年季插舌道，“本來還跟你祖上納蘭氏沾親帶故。”

年季不等年富把話說完，連連擺手告饒，“能簡樸點，就此題破一下嗎？”年富淡笑，“此題是一道典範的隔章搭，前半句‘皆雅言也’出自‘論語’‘述而’第十五章。原文是‘子所雅言，詩、書、執禮，皆雅言也。’至於後半句‘葉公’出自同篇第十六章，原文是‘葉公問孔子於子路，子路不對。子曰，女爰不曰，其為人也。發奮忘食，樂以忘憂，不知老之將至爾。’”陳佑銘與皇甫淵二人目光閃動，頂禮膜拜見向年富，年富則道，“‘述而’是‘論語’篇中孔子廉己誨人之詞，多被曆代秋試援引，以是此題說開來，便不是特彆的難以瞭解。”對於年富的博聞強記，過目不忘，年季隻要戀慕妒忌恨的份了。

年季不屑癟嘴，“好似或人插手過鄉試、會試、殿試！”年富點頭，不覺得忤，“這是一道截搭題。”見陳佑銘與皇甫淵二人齊齊點頭，年富持續說道，“八股策論法則分六步，破題、起講、起股、中股、後股、束股。每一步都有著嚴格的標準，此題若讓年季兄來答，這第一步破題便難以下筆。”

年富懶懶道,“嗜酒如命，整日喝得酩酊爛醉，口毒腹中黑的年季公子，在這都城酒坊茶社妓寮中有不熟諳中間的嗎？”年季不屑癟嘴,“以小年大人謹小慎微的本性,身邊藏著這麼一名心機詭譎之人，莫非就冇有細心調查一番？”

年富走上前拍了拍陳佑銘與皇甫淵二人的肩膀，燦然一笑，“歸去以後泡了熱水澡，此事在你們這裡算了（liao）了。”陳佑銘與皇甫淵二人齊齊一愣，隨即急道，“大人，我等情願――”年富點頭，“情願甚麼？出庭作證？殿前斧正？萬一這並非本年秋闈試題，又或者它就是，非論成果如何，你二人不但賠上出息，恐怕身家性命亦不保！”

皇甫淵神采漸白，稍作停頓，一旁陳佑銘接著往下說道，“門生與承德將喝得酩酊爛醉的楊青峰扶進客房歇息，誰知醉酒的楊青峰奧秘兮兮奉告我等他有――”陳佑銘吞嚥口水，神采刷白，聲音略帶顫抖道，“他有本年秋闈大比的策論試題！”