第12章 回憶錄12[第2頁/共5頁]

“我聽他這麼一說，頓時想到了禮典的前兩句話的含義，便大聲喊道：‘來看看你從湖裡撈出來的好幾個口袋裡裝了甚麼，說不準那些也是查理一世期間的東西呢。’

“馬斯格雷夫大為驚奇，忙問道：‘可這到底是甚麼東西呢?’

“但是我想，借使布倫頓能找到那邊，我也能找到，並且實際上，這件事也冇有我設想的那麼困難。跟著馬斯格雷夫，我走進了他的書房。我在那邊削了一個木釘，並把一條長繩健壯捆在那上麵，每隔一碼我就在那上麵打一個結，接著又把兩根魚竿綁了起來，使它們的總長度達到了六英尺。乾完後，我回到了那棵老榆樹的舊址上，此時，我發明太陽恰好到了阿誰特定的點。把釣竿的一端插進土中，我記下了暗影的方向，並測量出暗影的長度是九英尺。

“橡樹的題目處理了，因而我又問道：‘你家在哪兒長了一棵老榆樹?’

“這下，我的事情速率就更快了。

“我這時便堅信這三個看似伶仃的謎實際上隻是一個謎的三個部分。我必必要開端精確瞭解‘馬斯格雷夫禮典’的意義。而通過這個線索，我也必然能夠弄清布倫頓管家與女仆豪厄爾斯之間的乾係。我還堅信，阿誰管家急著要偷看那些用在陳腐典禮上的語句的啟事，是因為他在實際上早就看出了這些句子的含義了。而這個使布倫頓所但願從中贏利的奧妙是甚麼呢?它又是如何影響他的成果的呢?

“我問道：‘這麼說來，管家布倫頓必定也已經問過你有關榆樹的位置和高度了。’

“次日下午，我們就達到了赫爾斯通那間陳腐修建物前了。這是一座大型的屋子，長的一排屋子都是厥後修建的，而作為修建中間的，倒是那一排比較短的屋子。那排房屋的中間是一個低矮粗笨的門楣，而門楣上的日期指出它的修建日期是一六○七年。修建業的專家們都說，期間要更遠於這個時候。因為分歧適采光，現在隻把舊房當作庫房和酒窖利用。而離房屋二百碼遠的處所，阿誰方纔提到的小湖就緊挨著林蔭路臥在那邊。

我說道：“但是福爾摩斯，你曉得那棵榆樹早就不存在了，你的事情必然是難以停止的。”

“馬斯格雷夫把遺物放回袋中，問道：‘但是查理二世返國後，如何冇有來要他的王冠呢?’

“‘如何測量呢?’

“回到書房，他把那些他並不正視的東西給我看。我拿起一塊早就變黑了的金屬，用袖子擦了擦，竟收回了火星般的金光。它的形狀是被折彎扭曲過的雙環形。

“‘那你必然還記得那棵榆樹的精確位置了?’

“‘我感受，那次你抓住他時，他不過是想記著檔案上的內容罷了，而在你進屋之前，他必定是正拿著各種輿圖與草圖與原稿相對比呢。’

“因而我就花了好多時候，給他講了一遍。

“‘向北十步又十步，向東五步又五步，向南兩步又兩步，向西一步又一步，就鄙人麵。’

“‘拿我們的甚麼東西去和它互換?’

“‘在我與布倫頓看來，這份檔案是非常貴重的，並且，很有能夠他在那夜被你抓住之前就看過這份檔案了。’

“‘我們的統統。’

“‘六十四英尺整。’

“‘我疇昔的三角練習是僅限於高度的測量上，以是我疇昔就精確地曉得了每一棵樹和每一幢修建物的詳細高度了。’