第二章 鄉夜[第1頁/共5頁]

“哦？你讀過論語？”張郎中拈著鬍子。

張郎中冇有說話。貳心中曉得，在他給韋老爺治病之時，那韋智先緊緊握著腰上的柴刀。

古榕樹垂下的枝條，順著山風拂過的方向飄著。白日熱烈的村落，現在僅剩下蛙聲起伏在巨大的故鄉。

“如此可惜了。這孩子資質聰慧，若能讀聖賢之書，將來必有可為。”張郎中歎了口氣。

“雖是衝犯了。韋家老爺名曰‘存福’，靖西韋存福老爺是也。”

他收緊了大褂，用手撫摩著阿順的頭，像是從他那稚嫩的身軀裡，找尋一種熟諳的暖和。

“先生，你能也教浩源讀書嗎？”阿順回身問他。

“這倒是，說這韋老爺倒是很得民氣。鄰裡鄉間的瑣事，無不上心。且說七日前鄰村蘭家老爺辦喪事，韋老爺便百忙中抽暇前去赴宴。安知行至半道病發甚疾，不得不返回村中涵養。”婦人答道。

“有勞先生了。”智先再拜。

“夫人雖久臥病榻，卻耳聰目明，真可算是桂西巾幗。”郎中讚歎道。

“這位便是張先生吧，先生請坐。”

“那僚語呢？”郎中又問。

“是韋家哥哥的族弟，叫作昌發，也是如同智先哥哥普通熊壯魁偉，聽僚寨人傳這昌發哥哥力大能擒虎。他兩人常常一起到彆縣幫活，也算是好友。”

郎中發明這阿順，倒是皮膚白淨，天庭飽滿、麵龐周遭，也不似浩源似的高高的顴骨、緊繃的皮膚。果然是漢家娃娃的模樣。隻是穿戴這黑衣背心，赤足披髮，倒是有兩分僚人之風。

那阿順的屋宇與淺顯僚家並無兩樣，吊腳樓，竹籬笆，高簷烏瓦和木頭的牆。那院子裡有三麵房屋，主宅暗著光，彷彿是舅姥和舅姥爺的寓所。東宅悄悄亮著，西側則是牛舍。

阿順冇有說話，隻是站了起來，然後畢恭畢敬地跪了下來。“以是先生要當我的師父了嗎？師父請受徒兒一拜。”

“徹夜彷彿是冇法安睡了。”郎中望瞭望天上的星鬥，笑道，“阿順喜好學這漢話嗎？”

“謝先生提示。”智先拜過，坐在床邊給韋老爺舒身。

“我孃親身搬家至此，就一向疾病纏身，身材孱羸隻得在家中編織竹籃之類。望先生治我孃親之疾。”

“是的吧，隻是黃老爺家門森嚴，除老爺出門行商之時，或是三月初3、玄月初九大節之時，這家人丁倒是深切簡出。”阿順說道。

“多謝夫人，夫人是否有腹脹噁心、畏食乏力之狀？”張郎中開門見山。

阿順站起家，對智先施了一禮，以示感激。

“天然不是，梁乃是我的姓氏。”

張郎中走進房內。隻見這室內昏黃熏暗，四周堆滿了竹條。木板的桌子上散放著幾個籮筐，一名婦人坐在桌旁，仗著暗淡得火光編織著竹簍。

山間村莊，除大戶外，淺顯人家門前均不掌燈。隻是這星光若鬥，月色寒涼，倒是映著地上也不甚烏黑。

張郎中早就傳聞靖西縣縣令乃是本地僚族大師，此人在桂西很有氣力，不但稱霸靖西，還聯絡南部萬涯州的生僚部落，建立了本身的權勢。僚人聚落不似漢人，由官府遴派官員。桂西各縣乃是僚人明爭暗鬥之地，其縣令多是好勇鬥狠之人。特彆在兩年之前，韋存福權勢滲入到了更南邊的武勒。武勒可分歧於靖西、萬涯等州縣。武勒乃左江上遊一大縣，地盤平曠、商賈雲集，在古便是漢僚混居的富庶之地。而武勒東部百餘裡便是桂中最繁華的邕州府，西南沿桂交商道可達交趾國，可謂兵家必爭之地。