61 夢駝鈴[第1頁/共2頁]

楊桓將駝隊安設在河邊凹地之處避風，命人紮好隨隊照顧的帳篷，便帶著孔隱洛蘭，和斯須不肯分開身邊的四名妙手，在牧人聚居處信步閒逛。

楊桓見阿隆身邊有人攙扶，身後還跟著幾個五大三粗的男人，認定阿隆必然是這裡的保長一類官員，笑吟吟道：“我等均為於闐販子，在波斯購得大量貨色，籌辦先去龜茲售賣一番，殘剩貨色再經於闐國轉往大唐贏利。因為路上錯過了宿頭，借貴寶地過上一夜，這點小意義不成敬意，隻是想從父故鄉中調換些食品淨水，不知父老可否行個便利？”

楊桓一麵說，一麵將銀幣塞進老者手中。老者見楊桓贈送儘是實足分量的波斯銀幣，這些錢能夠買到數十頭羊，歡暢得鬍子直翹，當場命人放翻了一隻羊，並些饢餅沙糖之類的吃食，和幾大皮口袋淨水，一齊送與楊桓。

與此同時，楊桓帶領一支具有三十多人的和近五十隻駱駝的駝隊，也悄悄從姑墨城後門溜了出去，在戈壁上繞了一個大圈子，遠遠跟從在朝覲步隊的前麵，朝著龜茲國的方向行去。

唐人嗜吃羊肉，以羊肉為貴，豬肉為賤。因為非機器期間的封建王朝遍及正視農耕，即便唐朝已經產生了本錢主義抽芽，對於農耕還是非常看重，是以耕牛從不答應官方隨便宰殺，牛肉很少能夠吃到。

西域之地亦有農耕，因為氣候啟事，很少有人養牛，也無人喜食豬肉，凡是肉食，全都是羊肉和駱駝肉。楊桓在後代吃慣了東北豬肉燉粉條，深知此中滋味。因為豬肉固然稍有腥氣，卻因其脂肪厚重，最是濃香。清朝大才子袁枚還曾專門寫了一篇讚美豬肉好吃的文章，喚作《難敵豬肉香》，可見豬肉滋味之美。

楊桓自打穿越到西域，整天除了羊肉就是駱駝肉，雖有宮廷良廚經心烹製，卻也吃得煩厭。現在聞見羊油膻味，不由皺起眉頭，順手拿起一張饢餅，塗抹些沙糖吃了起來。

這支駝隊裡，楊桓扮作西域販子，帶領一雙後代和一眾小商小販，自波斯販回多量做工精彩的地毯、綠鬆石、魚子醬、椰棗、水菸袋和駱駝骨頭磨製粘分解的工藝品，籌辦轉道龜茲和於闐，再去往大唐傾銷貨色。

唐初並冇有製糖技術，或是用糧食熬製成帶有焦糊味道的大塊糖，被稱作“粘糖”。或是將蜂蜜的結晶體搓碎，因其形狀近似沙礫，故而稱之為“沙糖”或“砂蜜”。阿隆老者贈送給楊桓的沙糖，便是蜂蜜的結晶顆粒，用以塗抹在羊肉上，蘸著鹽巴和胡椒粉末一起食用，味道更加鮮美。

龜茲同於闐互為犄角，兩座城池間隻相隔不到百裡的路程。傍晚時分，一前一後兩支步隊便走到了岔道口。朝覲的馬隊自行前去於闐國方向，楊桓則帶著駝隊行往東南邊向，在一片附屬於龜茲領地的綠洲之畔臨時歇息一晚。

自唐至西亞的絲綢之路上大小國度星羅棋佈，一起上鬍匪能人無數，是以商隊大多雇傭軍士，一旦在路上碰到大股商隊或是國與國之間來往的兵士儀仗，常常跟在前麵尋求庇護，也不是甚麼新奇事。以是楊桓處於安然方麵的考慮，還是逼著哈迪力草草籌辦財物和美人，一大早便去往於闐國朝覲，楊桓纔好跟在前麵，儘量減低被鬍匪伶仃盯上的風險。

第二天一大早，姑墨城中走出一列長長的馬隊，數十匹高昌大腕良駒背上，馱著裝滿了金銀珠寶的龐大褡褳，每匹頓時還騎乘著一個千嬌百媚的波斯美人，用輕紗遮住麵龐，不過隻是看身材便覺非常誘人。