61 夢駝鈴[第2頁/共2頁]

楊桓一麵說，一麵將銀幣塞進老者手中。老者見楊桓贈送儘是實足分量的波斯銀幣，這些錢能夠買到數十頭羊，歡暢得鬍子直翹，當場命人放翻了一隻羊，並些饢餅沙糖之類的吃食，和幾大皮口袋淨水，一齊送與楊桓。

隨隊押送的百名軍士，儘皆裝備了利刀長弓，身著簡便皮鎧，一起打起姑墨國的燈號，火線四名儀仗兵舉起一塊巨大的布招，上麵用鬥大的佉盧文和漢字，清楚謄寫著要去於闐國獻禮稱臣，以免扮作鬍匪的於闐龜茲兵士劫奪。

這支駝隊裡，楊桓扮作西域販子，帶領一雙後代和一眾小商小販，自波斯販回多量做工精彩的地毯、綠鬆石、魚子醬、椰棗、水菸袋和駱駝骨頭磨製粘分解的工藝品，籌辦轉道龜茲和於闐，再去往大唐傾銷貨色。

楊桓將駝隊安設在河邊凹地之處避風，命人紮好隨隊照顧的帳篷，便帶著孔隱洛蘭，和斯須不肯分開身邊的四名妙手，在牧人聚居處信步閒逛。

因為這裡便是龜茲屬地，阿隆對去往龜茲的門路瞭若指掌，為楊桓指導一番的當口，架在篝火上整隻燻烤的全羊，油脂滴進火堆裡，收回吱吱響聲，香氣已經飄散滿盈開來。

楊桓見阿隆身邊有人攙扶，身後還跟著幾個五大三粗的男人，認定阿隆必然是這裡的保長一類官員，笑吟吟道：“我等均為於闐販子，在波斯購得大量貨色，籌辦先去龜茲售賣一番，殘剩貨色再經於闐國轉往大唐贏利。因為路上錯過了宿頭，借貴寶地過上一夜，這點小意義不成敬意，隻是想從父故鄉中調換些食品淨水，不知父老可否行個便利？”

這裡水草肥美，構成了一個聚居地，近似於厥後的天然村屯，足有百十來人耐久居住在這裡，紮下帳篷或是搭建土屋遮風擋雨，夏季纔會回到龜茲城中遁藏風雪，用乾草豢養牲口。

唐初並冇有製糖技術，或是用糧食熬製成帶有焦糊味道的大塊糖，被稱作“粘糖”。或是將蜂蜜的結晶體搓碎，因其形狀近似沙礫，故而稱之為“沙糖”或“砂蜜”。阿隆老者贈送給楊桓的沙糖，便是蜂蜜的結晶顆粒，用以塗抹在羊肉上，蘸著鹽巴和胡椒粉末一起食用，味道更加鮮美。