第五章[第1頁/共3頁]

更何況婆媳妯娌之間本難相處，誰家後宅冇有些齟齬嫌隙之事，不過多數是家醜不成傳揚。世上冇有不通風的牆，趙產業日在靈堂上的各種疏狂怪誕之舉，也並非冇有人曉得。就連趙氏族人，也有看不過眼悄悄非議的。

卻說這陳氏長兄陳珪，年過而立。少年時也曾發憤讀書，科舉致仕，為國效力。然自弱冠之年幸運中了舉人以後，了局數次再未博得功名。比及二十六七歲上，本身早已倦怠懶惰，鴻誌消磨，便托了嶽家牽線搭橋，花了家中大半浮財捐了個官兒做。他賦性通透達練，辦事機靈油滑，現在摸爬滾打三二年工夫，也在戶部做了個筆帖式。雖隻是正七品芥豆之官，但因他奉承獻上，善於阿諛，倒也頗入了上峰的眼。於鄉裡同僚之間，也算很有威儀。

且說陳氏帶著一雙女兒返回陳家，冇過幾日，便聽到京中流言日宵塵上，句句指責陳氏於夫君骸骨未寒時鬨著再醮，實在是不守婦道，不安於室，不敬婆婆，不睦妯娌。諸多傳聞，言之鑿鑿，恍若真事。連帶著陳家闔族都頗受影響。長嫂馮氏更是稱疾辭了幾家宴請來往，免得聽人劈麵背後風言風語。陳氏一族的叔伯嬸姨亦不竭登門扣問，口中雖無甚言辭，實則悄悄抱怨陳氏風評不好，乃至連累族人。

且說陳珪陡聞“骸骨未寒”四字，便不由自主想起了前段時候鬨得沸沸揚揚的妹子。不免開口問道：“本日回家，怎地不見小妹，就連兩個侄女兒也未曾見過。但是家中又出了甚麼變亂？”

又見陳氏不堪受辱常常便要尋死覓活，便有些公理之士按捺不住，為陳氏孤寡仗義執言。隻說若不是趙氏長幼欺人太過，陳氏一女流之輩，豈會冒禮教之大不韙悍然歸家？由此可見，世人做事大半都是被逼出來的。陳氏德行固然有虧，但趙氏也並非完人。畢竟夫君身故，放還嫡妻歸家再醮之事並非冇有，但為了些許家財就毒害媳婦乃至下藥害人的行動，的確駭人聽聞。倘若當真論將起來，恐怕趙氏婆媳的罪惡才更叫人難以寬恕。

目睹趙家申明亦有侵害，陳氏心中略微氣順，安然住於家中，閒來無事便使出渾身解數，身上著孝一哭二鬨，不說本身於丈夫骸骨未寒時攜女返家多有不當，隻說趙家如何逼迫人，如何害的人無立錐之地，趙老太太不慈，叫她大著肚子立端方，二房妯娌噁心腸，為了篡奪大房家財，乃至換了她的安胎藥，老太太看不上她所出的兩個女兒，偏疼眼子都能偏到南天門上……翻來覆去的車軲轤話，將那些陳芝麻爛穀子的破事兒全都叨叨個遍。直到陳氏長輩和登門拜訪的其他女眷再不好開口說出彆的來，方纔罷休。

陳珪立即明白過來，點頭笑道：“她這是邀名做戲，卻也是為了我們陳家的申明著想。我就說我這妹子聰敏通透，再不會給家裡招災惹難的。”

馮氏聞言，也順著陳珪的意義笑道：“夫君說的是。畢竟尤大人是朝廷官員，最著緊這禮節風化之事。總冇有嫡妻骸骨未寒，就焦急續絃的事理。巴巴兒地等著禦史彈劾不成？”

世人見陳氏一個弱質女流被他們逼迫的哭鬨不休，早就軟了心腸，再不想當日陳氏的飛揚放肆，陳家的以勢壓人，隻一味憐憫陳氏所嫁非人。

陳珪冷靜聽了半日，心中稀有。歸至家中，便叫嫡妻馮氏備了厚禮一份，黃紙蠟燭等喪儀多少。那馮氏悄悄聽了丈夫一席話，忽的開口歎道：“真真是天有不測風雲，人有朝夕禍福。去歲年節的時候，我還去尤大人府上拜見過這位太太。性子和順，行事柔婉，當真是冇有半點兒朱紫的架子。我還說尤大人娶瞭如許一名老婆，實乃好福分。冇想到不過幾個月的工夫，此人竟然好端端冇了。可歎還留下個十一二歲的蜜斯，年紀悄悄就冇了孃親。也不知將來繼母是個甚麼脾氣的，會否苛責慢待了這位大女人。”