第五章[第2頁/共3頁]

當然，亦有些呆板朽儒覺得陳氏行事不當。女子以貞靜為要，本來就該逆來順受。似陳氏這般作天作地的，便是不幸可愛，終歸不是賢惠人。

陳珪冷靜聽了半日，心中稀有。歸至家中，便叫嫡妻馮氏備了厚禮一份，黃紙蠟燭等喪儀多少。那馮氏悄悄聽了丈夫一席話，忽的開口歎道：“真真是天有不測風雲，人有朝夕禍福。去歲年節的時候，我還去尤大人府上拜見過這位太太。性子和順，行事柔婉，當真是冇有半點兒朱紫的架子。我還說尤大人娶瞭如許一名老婆，實乃好福分。冇想到不過幾個月的工夫，此人竟然好端端冇了。可歎還留下個十一二歲的蜜斯，年紀悄悄就冇了孃親。也不知將來繼母是個甚麼脾氣的，會否苛責慢待了這位大女人。”

因陳氏這一番作態是在世人麵前，一時候人丁紛傳，竟非常顧恤陳氏之境遇。隻覺陳氏即使行事公允，或有非議，但孤兒寡母受此勒迫，為了性命不管不顧離開趙家，也是逼不得已。

馮氏聞言，也順著陳珪的意義笑道：“夫君說的是。畢竟尤大人是朝廷官員，最著緊這禮節風化之事。總冇有嫡妻骸骨未寒，就焦急續絃的事理。巴巴兒地等著禦史彈劾不成？”

且說陳氏帶著一雙女兒返回陳家，冇過幾日，便聽到京中流言日宵塵上，句句指責陳氏於夫君骸骨未寒時鬨著再醮，實在是不守婦道，不安於室，不敬婆婆，不睦妯娌。諸多傳聞，言之鑿鑿，恍若真事。連帶著陳家闔族都頗受影響。長嫂馮氏更是稱疾辭了幾家宴請來往，免得聽人劈麵背後風言風語。陳氏一族的叔伯嬸姨亦不竭登門扣問，口中雖無甚言辭，實則悄悄抱怨陳氏風評不好，乃至連累族人。

一頃刻間街頭巷尾，茶餘飯後，京中百姓以此為談資呼喝批評。

由此類推，陳家女兒也都如此類如此。

不過幾日工夫，趙老太太這一房的名聲已是儘喪。任憑趙老太太與趙家二叔百口辯白，終是無用。乃至連趙家幾個還在縣學上讀書的小子也受了連累，每日進學讀書，總有不相乾的過來扣問這陰私之事。趙家小子們礙於同出一脈，也不好開口說甚麼，一番支支吾吾的應對下來，反叫旁人重生猜忌。

陳珪聽的莞爾一笑，不太在乎隧道：“尤大人飽學詩書，目光獨到，最是守禮節知端方的有德行之人。他這會子纔沒了嫡妻，總要守滿一年的孝。何況就算將來續絃，少不得還要探聽先夫人家裡頭的意義。現在衡量擇選，少不得擔擱一二年的工夫。那尤家大姐兒也就差未幾到了出閣的年紀，竟冇多大掛礙。”

又見陳氏不堪受辱常常便要尋死覓活，便有些公理之士按捺不住，為陳氏孤寡仗義執言。隻說若不是趙氏長幼欺人太過，陳氏一女流之輩，豈會冒禮教之大不韙悍然歸家？由此可見，世人做事大半都是被逼出來的。陳氏德行固然有虧，但趙氏也並非完人。畢竟夫君身故，放還嫡妻歸家再醮之事並非冇有，但為了些許家財就毒害媳婦乃至下藥害人的行動，的確駭人聽聞。倘若當真論將起來，恐怕趙氏婆媳的罪惡才更叫人難以寬恕。

頓了頓，又彌補道：“不但如此，聽小姑的意義打明兒起還要拜遍京中表裡的尼姑庵。三跪九叩祈佛燒香，方能顯出她的誠意來。”