第87章[第1頁/共5頁]

賈俯視故村，故在目中。意妻弱步，必滯途間。疾趨裡餘，已至家門，但見房垣寥落，舊景全非，村中老幼，竟無一瞭解者，心始駭異。忽念劉、阮返自露台，景象真似。不敢入門，於對戶憩坐。很久，有老翁曳杖出。賈揖之，問：“賈某家何所？”翁指其第曰：“此便是也。得無慾聞奇事耶？仆悉知之。相傳此公聞捷即遁；遁時其子才七八歲。後至十四五歲，母忽大睡不醒。子在時，寒暑為之易衣；迨後窮踧，房舍拆毀，惟以木架苫覆蔽之。月前夫人忽醒，屈指百餘年矣。遠近聞其異，皆來訪視，剋日稍稀矣。”賈豁然頓悟，曰：“翁不知賈奉雉即某是也。”翁大駭，走報其家。

“宿介：蹈盆成括殺身之道，成登徒子好色之名。隻緣兩小無猜，遂野鶩如家雞之戀；為因一言有漏，致得隴興望蜀之心。將仲子而逾園牆，便如鳥墮；冒劉郎而至洞口，竟賺門開。感帨驚尨，鼠有皮胡若此？攀花折樹，士無行其謂何！幸而聽病燕之嬌啼，猶為玉惜；憐弱柳之蕉萃，未似鶯狂。而釋幺鳳於羅中，另有文人之意；乃劫香盟於襪底，寧非惡棍之尤：胡蝶過牆，隔窗有耳；蓮花瓣卸，墮地無蹤。假中之假以生，冤外之冤誰信？天降禍起，酷械至於垂亡；自作孽盈，斷頭幾於不續。彼逾牆鑽隙，固有玷夫儒冠；而僵李代桃，誠難消其冤氣。是宜稍寬笞撲，折其已受之慘；姑降青衣，開彼改過之路。

蓋甲、乙皆巷中浪蕩之子，故意於婦而未發者也。公悉籍其名，並拘之。既齊，公赴城隍廟，使儘伏案前。訊曰：“曩夢神告，殺人者不出汝等四五人中。今對神明，不得有妄言。如肯自首，尚可原宥；虛者廉得無赦！”同聲言無殺人之事。公以三木置地，將並夾之。括髮裸身，齊鳴冤苦。公命釋之，謂曰：“既不自招，當使鬼神指之。”令人以氈褥悉障殿窗，令無少隙；袒諸囚背，驅入暗中，始投盆水，一一命自盥訖；係諸壁下，戒令“麵壁勿動，殺人者當有神書其背”。少間，喚出驗視，指毛曰：“此真殺人賊也！”蓋公先令人以灰塗壁，又以煙煤濯其手：殺人者恐神來書，故匿背於壁而有灰色；臨出以手護背，而有煙色也。公固疑是毛，至此益信。施以毒刑，儘吐實在。判曰：

時長孫已死；次孫祥，至五十餘矣。以賈幼年，疑有詐偽。少間夫人出，始識之。雙涕霪霪，呼與俱去。苦無屋宇，暫入孫舍。大小男婦，奔入盈側，皆其曾、玄，率陋劣少文。長孫婦吳氏，沽酒具藜藿；又使少子果及婦，與已同室，除舍舍祖翁姑。賈入舍，煙埃兒溺，雜氣燻人。居數日，懊惋殊不成耐。兩孫家分供餐飲，調飪尤乖。裡中以賈新歸，日日招飲；而夫人恒不得一飽。吳氏故士人女，頗嫻閨訓，承順不衰。祥家給奉漸疏，或呼而與之。賈怒，攜夫人去，設帳東裡。每謂夫人曰：“吾甚悔此一返，罷了無及矣。不得已，複理舊業，若心無愧恥，繁華不難致也。”居年餘，吳氏猶時奉送，而祥父子絕跡矣。是歲試入邑癢。宰重其文，厚贈之，由此家稍裕。祥稍稍來近就之。賈喚入，計曩所破鈔出金償之，斥絕令去。遂買新第，移吳氏共居之，吳二子，父老留保創業；次杲頗慧，使與門人輩共筆硯。