第2章 二[第2頁/共4頁]

且平話房內，曹輔不斷地踱著步，曹紳喝了一口茶，想坐又不敢坐，隻得站了，低著頭問父親道：“這要如何？即便不是我們家的訂交，父親恐也焦心。兒子最體味父親的為人。”

曹芷雖是蜜斯，可畢竟年幼，身上哪有一文錢？看著人徙要走，摸摸脖上爹給的玉，想拿它換，又知必挨爹的懲罰。眼看著人徙越走越遠，隻得悄悄跟了，見人徙走進那標緻大樓的門，遂問了比來的一家酒樓名，沿著通衢轉回家來。至了家門便往爹的書房找爹要錢，卻隻見爺爺在，說了原委，那曹家老爺隻當小孩胡說，先斥了她偷跑出去玩的行動，直說得曹芷哭鬨不止，直到少爺曹紳回家，方止些哭聲，抱住爹的大腿。這曹紳怎容得女兒委曲，急得譴了曹啟，叫他按蜜斯所說方位尋那樓尋那人，承諾把畫買來方罷。

“爹爹，我的畫有了。”曹芷粉頭白臉，麵龐上想是剛擦了胭脂和的腮紅，高舉著那幅小畫給爺爺父親看，小臉上儘是憂色。

“你說，那畫兒倒是真不錯，是不是？”曹輔看了看兒子，放了茶碗。

“嗯…蜜斯又學了一樣針線的花式，隻是…隻是不大用心，手裡拿張畫不鬆，拿描模樣的筆在紙上亂畫。”丫環低了頭回道。

曹芷轉頭，見是個十五歲擺佈的少年，紅衣白褲，嘴裡叼著一支筆，手裡拿著一幅畫。曹芷見畫上已有一隻麻雀，形神兼備，非常逼真。當下就喜好上，跟著這位叫人徙的哥哥走回他作畫的石頭前，歪著頭看他畫，其間兩人一長一短一問一答聊些小孩的閒話，未幾時已是熟人。曹芷身為蜜斯，常日深居淺出，又冇個同齡姊妹，天然將這會畫畫的哥哥當作了朋友。而人徙自幼青樓帷幕裡混，啥人都見得，也啥人都不在乎，你跟他發言他便講，一時不講也各自丟開。以是出來個小孩和他說話，他也不在乎，完整冇上心。等畫完了道了聲彆要走，卻被小孩扯住袖子，懇求把畫送與她。

“爹說的對。我們祖上都是老農夫，冇個山冇個水的。”

昨夜曹紳抱著女兒等曹啟買畫返來，左等右等，等得小曹芷睡著了，方見曹啟兩手空空一身雪花回家來。曹啟平日已知少爺深疼蜜斯，現在辦事不力，定要挨罰，進門就低了頭，等那嗬叱落下。冇承想少爺擺擺手叫他不要出聲，“你也辛苦，快睡去罷。明兒再說。”說著抱蜜斯進屋了。曹啟跟從曹家7、八年，曹家落魄也好，繁華也罷，均看著曹家為人馴良，體恤下人。現在曹啟更敬曹家。

曹輔瞪了一眼兒子道：“有山有水就行了？高太尉有山？童媼相有水？他們的山川就是當今聖上！咱是想到跟前兒啊，可冇個橋冇個路。即便要造出一個來，怕是朝廷已熟知我父子，不成啊。”

“閉了眼恐爹倒是不甘心。”曹紳望瞭望父親道。

一旁曹紳貼父親悄聲說道：“怕是爭不過了，還是把劉家人接來府裡，我們細細地安排要事要緊。隻當是天不作美，我們還冇行事，劉家先搭了去。”

大雪下了一夜方停。曹啟昨夜睡得遲，不免有些乏倦，誤了起床的時候。昏黃中臥房門被推開，他的熟悉同在府中做事的小廝名喚曹名的，伸手入被將他冰了個激靈，忙翻身坐起問是否出了何事。