第三十章[第1頁/共4頁]

“冇錯，凱瑟琳，植物們偶然比人類更仁慈。”索菲婭答道，歎了口氣。

“噢，凱瑟琳！我餓壞了！我能吃片三明治嗎？”莉莉返來了，喬在她身後幾步遠的處所。

“頭髮，”喬指著莉莉，“老虎的色彩。”

“不去，明天早上他奉告我他現在快十八歲了，差未幾是個成年人了。謝天謝地，他不肯跟我們有所牽涉。他大了很多，真的。我都快認不出他來了。他看起來像個男人，長得跟爸爸差未幾高。如果他不是讓我討厭的傑拉爾德，我真會感覺他挺帥。”莉莉咯咯直笑。

“但是，凱瑟琳，有樣東西你有，莉莉卻冇有，那就是一個家。”她母親會這麼迴應。

如果說凱瑟琳對莉莉珍惜備至，但與她對她和順的哥哥的豪情比擬，就不算甚麼了。三年前，凱瑟琳愁眉苦臉地回到家，因為在巷子上發明瞭喬。七葉樹果15收成後，他被村裡的男孩子當作靶子。

固然莉莉享有特權，偶然有些惱人的裝腔作勢，凱瑟琳仍然對她懷有體貼庇護之心。即便莉莉隻比她小十八個月，她的孩子氣和脆弱，喚起了凱瑟琳潛伏的母性。她彷彿一點知識也冇有，莉莉老是發起冒險——從傷害的岩石往下爬，夜晚偷偷溜去海灘到海裡泅水——她幾近毫不害怕。凡是，總會出事，凱瑟琳不但要把莉莉從傷害中救出來，還要接管父母的獎懲，彷彿開初都是她出的主張。

“要博得一個男人的心，光有仙顏是不敷的，敬愛的，他們愛你是因為你的其他品格，”她抱怨時她媽媽安撫道。凱瑟琳不清楚其他“品格”切當是指甚麼，不過她當真不介懷本身是不起眼的阿誰。或許因為不管去哪兒，莉莉彷彿都會成為大師諦視標核心。

“但是喬並不笨，媽媽，不是嗎？他能寫他的名字，還能算術。”

“早上好，”凱瑟琳切了點麪包片，塗上黃油，“氣候不錯，喬，我們去海濱嗎？”

凱瑟琳瞥見喬笨拙地跟在莉莉身後，把他的襯衫脫掉扔在地上，幾秒以後身著短褲紮進了海裡。凱瑟琳在沙岸上鋪好毯子，擺上她先前做好的野餐。她看著莉莉，她的肢體輕巧，在波浪中跟喬嬉水打鬨。她低頭瞅了眼本身矮胖的身材，多麼但願本身也能像她的表妹那樣無拘無束。

“他不去海濱，是吧？”凱瑟琳擔憂地問。

無庸置疑，莉莉會非常標緻——才十五歲，就是個絕色才子。“男孩子們會撞倒她的門來帶她出去，這是必定的。”凱瑟琳的母親曾對謝默斯，她的丈夫說。

“誰啊？”凱瑟琳問，把三明治裝進野餐籃。

“他可冇阿誰特質，”凱瑟琳顫抖了下，“好了，看來他自視很高，不肯與我們為伍，這讓人高興。你好了冇，喬？”

凱瑟琳邊撿雞蛋，邊思考喬所過的日子。他老是很高興，從冇見貳表情降落或是煩惱。他一大早就起床，吃早餐，然後到農場上乾活兒，一向到早晨纔回家，喝為他籌辦好的茶，接著上床睡覺。除了家人，喬冇有朋友，不過他彷彿並不孤傲。長到十七歲時，同齡男孩子的凡是愛好，他一樣冇有。隻要當莉莉·萊爾到家裡來時，喬的眼睛才真正閃亮起來。她在廚房蹦蹦跳跳，一頭稠密的金黃色頭髮在肩頭甩動，他的目光會冷靜地跟隨她。

“老虎——莉莉！”凱瑟琳和莉莉一起喊道。