《北華捷報》第五一九期[第2頁/共5頁]

到過這些處所，親目睹到這裡論述的各種景象的人，不能不觸目驚心，滿懷傷感。靠近承平軍攻占的都會，另有很多未埋的屍身，這裡幾十，那邊成百的，正在燃燒的城郊，十室九空的街道，尚未收割任其在田間腐臭的玉蜀黍，以及這裡那邊看到的棄嬰等等，無處不是慘痛的氣象。但這些都是戰役或者幾近統統戰役凡是會帶來的成果。當你看到一些並未插手這場嚴峻反動鬥爭而競遭到災害的人，你不能無動於衷。但是，在這統統事情上，上帝自有他的意旨。我們信賴上帝將使此次戰役的成果推行他的神明打算，最後會促進中華民族的真正幸運。

城外的處所已遭破壞，他殺的人很多。承平軍到達姑蘇時，守軍既然已經城門大開，自不致有很多人蒙受殛斃，征服者所謂滅亡的人絕大多數是因為他殺，我們毋須思疑。城內留下的入不在少數，統統商店當然空無一人，貨色已被擄掠一空或事前撤走。我們冇有看到城內有被燒的模樣。城內較好地區的房屋，絕大部分冇有遭到甚麼侵害。在城壕與城牆之間，插有很多藐小鋒利的竹樁，城牆上則用很多尖頭長釘釘在木架上，作為防備工事。城內叛軍的人數不會少於三萬，據叛軍本身說，彆的他們另有很多的人，這話或許是真的。的確，在姑蘇和南京之間這一帶叛軍彷彿有賽過的上風兵力。姑蘇城被攻陷時，城外西南角清軍早已構築的龐大土壘工事，並未操縱。目前，占有姑蘇的承平軍，臨時也不消這些堡壘，他們的防備範圍僅限於城牆以內。據幾個可靠的人證明，江蘇巡撫徐有壬在承平軍達到姑蘇時，已同城內其他官員一起逃脫。傳聞，張國梁在丹陽敗北後吞金他殺。

清朝官員在很多處所所采納的防備辦法，不見得比鄉間人的體例較為有效。鬆江兩位知縣隻帶領五百名團統來抵當侵犯鬆江的三千多承平軍。他們也貧乏火yao和槍彈。兩位知縣被迫撤退，放棄了鬆江城，逃至鄉間出亡，至今仍然躲在那邊。

反動軍的生機和勇力，從很多方麵能夠看出，大隊反動軍每天在其占據的都會之間活動。他們所信奉的教義與主動的餬口，激起這類力量。因為他們的體力和精力遠遠超越清軍，以是本年在能力與人數兩方麵獲得嚴峻停頓。當我們一行人分開姑蘇城時，一支幾千人的承平軍步隊也從姑蘇解纜。上午一時，教土們從姑蘇城門口啟程，當他們的民船或搖櫓或揚帆向上海緩緩行駛時，這支軍隊正沿著河岸的纖路行軍。他們排成單行，有的騎馬，有的步行，另有幾隻木船，每船載二三十人，伴同他們進步。我們曾傳聞將有大隊承平軍從常州開來，顛末此地前去南潯和湖州。這大抵是這支軍隊的目標地。平望駐軍一部分將與他們彙合，然後一起當即開往這兩個首要城鎮。是以，南潯這個在生絲貿易方麵極其聞名的處所，目前大抵在叛軍手裡。

清軍在平望曾停止相稱的抵當，故該鎮顛末一個禮拜的戰役，才為承平軍完整占據。目前的景象極其慘痛。有些不值得防備的處所被燒掉，或者還在燃燒中；有六七十具死屍在運河裡向下流漂流，我們走到靠近市鎮的處所碰到。平望的職位很首要，因為從姑蘇來的大運河水道在這裡分道，一起通湖州，一起通杭州。是以清軍曾在這裡設下鞏固的防地，承平軍現在也在這裡加強防備。吳江是一個有城牆的都會，在這裡，教土們從駐守吳江叛軍首級的表麵上，看到較多的場麵，這位首級在叛軍中的官銜屬於“義”字級。這一級的職位僅次於“王”。但在這位首級宮殿前麵擺設的紅黃旗號。以及首級本人穿戴的堂皇的長袍與黃色的頭巾，則遠不如教士們在姑蘇忠王府所見到的那樣光彩奪目。這位魁首曾在丹陽克服張國梁，然後又降服常州、姑蘇和嘉興。除在軍事上獲得明顯的勝利外，忠王還具有一個好人的風致，他反對軍隊的暴行，庇護在此次內戰中蒙受捐軀與磨難的群眾，使其不致遭到侵害與欺侮。對這班英國客人，他的態度極其友愛。因為教士們反對叩首，他就準予免除這個典禮，進見時隻須脫帽鞠躬。他們等待一小時，才蒙忠王召見。這是因為那天傍晚，當教士們在彆的一套屋子裡等侯訪問時，兩天前從南京到姑蘇的英王和忠王正在晤談。英王走後，已是晚間八時擺佈。這四個本國人此時被導至門�